Tyto pocity potvrdila i kapitánka Millie Brightová, která trvala na tom, že Anglii se bude dařit hrát před partyzánským domácím publikem.
“Atmosféra byla neuvěřitelná, ale jako hráči to chceme, chceme plné stadiony, chceme, aby to tam bylo napjaté,” řekl Bright. „Jako hráč z toho prosperuješ a pro mě je to adrenalin.
„Pro mě, bez ohledu na to, kdo jsou fanoušci, jste na to také velmi hrdí. Chceme to na mistrovství světa, chceme, aby to byli lidé, kteří zapnuli televizi a řekli: ‚Bože, podívej se na dav, je to úžasné‘.
“Jako hráč to cítíte a také to využíváte ve svůj prospěch, není nevýhodou, že je tam hodně australských fanoušků.”
Lucy Bronzeová doufá, že partyzánská podpora ovlivní Austrálii v dobrém i zlém.
„Být hostitelskou zemí a být týmem proti nim má své plusy i mínusy,“ řekl Bronze.
„Může to být velký tlak na týmy. Pamatuji si, jak jsem hrál v Kanadě [who were hosts] v roce 2015 a na tým byl velký tlak a dalo jim to hodně bojovat.
Loni na Euru to pro nás bylo stejné. 12. muž, jak se říká, nám opravdu pomohl. Byla to klíčová součást našeho vítězství a myslím, že to byla klíčová součást Austrálie, když jejich obrana stála na tomto turnaji u zdi. Bude to další divoká událost a my se na ni těšíme.”
Sarina Wiegmanová si vychutnává rivalitu před semifinále
Sarina Wiegman věří, že semifinále Světového poháru je pro Anglii a Austrálii perfektní arénou k obnovení nepřátelství, protože uvítala extra intenzitu, kterou rivalita při této příležitosti přinese.
Wiegman, jehož jediná prohra jako manažer Anglie ve 37 zápasech přišla proti Matildasovi v přátelském utkání v Londýně na začátku tohoto roku, byl aktualizován o tom, co pohání intenzivní konkurenci mezi těmito dvěma národy.
A prohlásil, že jeho nejnovější projev v ženském fotbale může být pro hru jedině dobrý, protože přinese ještě větší zajímavost osmifinále.
“Ptal jsem se hráčů a zaměstnanců na tuto rivalitu,” řekl Wiegman. “Pro nás tu rivalitu tolik nepociťujeme [but now we do]. Hlavní je, že v ragby, kriketu a nohejbalu je velká rivalita. Víme jen, že to bude velmi konkurenční. Oni chtějí porazit nás a my chceme porazit je. To je hlavní konkurenceschopnost.
“Samozřejmě vím, co to znamená.” Anglie má určitou rivalitu a Holandsko také. To je zdravé. Poskytuje trochu větší konkurenceschopnost, než již má.
“Mnoho lidí bude zítra křičet a křičet pro Austrálii, nyní to může fotbal považovat za rivalitu.”
Kdo je v týmu Anglie?
Brankáři: Mary Earps (Manchester United), Hannah Hampton (Aston Villa), Ellie Roebuck (Manchester City)
Obránci: Millie Bright (Chelsea), Lucy Bronze (Barcelona), Jess Carter (Chelsea), Niamh Charles (Chelsea), Alex Greenwood (Manchester City), Esme Morgan (Manchester City), Lotte Wubben-Moy (Arsenal)
Záložníci: Laura Coombs (Manchester City), Jordan Nobbs (Aston Villa), Georgia Stanway (Bayern Mnichov), Ella Toone (Manchester United), Keira Walsh (Barcelona), Katie Zelem (Manchester United)
Chcete-li přeposlat: Rachel Daly (Aston Villa), Bethany England (Tottenham Hotspur), Lauren Hemp (Manchester City), Lauren James (Chelsea), Chloe Kelly (Manchester City), Katie Robinson (Brighton & Hove Albion), Alessia Russo (Manchester United)
Austrálie se možná před svým semifinále mistrovství světa žen proti Anglii snaží ukázat, že jsou stateční smolařky, ale brankářka MacKenzie Arnoldová zradila tlak, pod kterým je, aby se vyhnula porážce proti starému nepříteli.
Matildas se dostaly do centra pozornosti v Down Under a hráči se po vzrušujícím turnaji proslavili. Tým vyhrál svůj poslední zápas ve skupině proti Kanadě, aby se vyhnul předčasnému odchodu, a poté porazil Francii v dramatickém penaltovém rozstřelu, aby dosáhl svého prvního semifinále Světového poháru.
Arnold, který hraje za West Ham ve WSL, byl smeten vlnou euforie, ale připustil, že by se to všechno mohlo změnit po porážce s Anglií vzhledem k intenzivní sportovní rivalitě mezi těmito dvěma národy.
“Posledních pár dní pro mě bylo jako smršť,” řekl Arnold, který proti Francouzům nepropásl pokutový kop, ale předvedl několik klíčových zákroků, aby se Austrálie v soutěži udržela. “Je to pravděpodobně poprvé, co jsem si získal takovou pozornost.” Musel jsem to zablokovat, protože vím, že kdybych zítra hrál jako hovno, mohla by to být úplně jiná odpověď.
„Mezi Austrálií a Anglií je ve sportu zjevně obrovská rivalita. Zítra tomu nebude jinak, ale zároveň máme ve fotbale hodně rivality. Bude to ještě jeden zápas a my se pokusíme soustředit na náš herní plán a nespadnout do rivality.
“Být někým vyřazen je nemyslitelné. Ano, bude tu spousta anglických fanoušků, kteří by nás určitě rádi viděli, abychom je vyřadili, ale myslím, že spousta Australanů by byla ráda, kdybychom je vyřadili.”