Začátkem tohoto týdne Los Angeles Angels oznámili, že Shohei Ohtani nebude hrát do konce sezóny poté, co utrpěl zranění UCL. Není jasné, zda Ohtani bude potřebovat druhou operaci Tommyho Johna, ale jeho jedinečná brilantnost jako obousměrného hráče mu umožnila nadále sloužit jako určený útočník Angels a zároveň hledat další lékařské posudky.
“Myslím, že to svědčí o něm a o tom, kým je,” řekl trenér Angels Phil Nevin novinářům, včetně Abbey Mastracca z New York Daily News. „A co znamenal nejen pro klub a mě, ale co znamenal pro hru. Ví, že je tu ještě hodně důležitosti.”
Ohtani, 29, nepromluvil s médii od té doby, co se dozvěděl o svém zranění UCL. Samozřejmě se chystá dosáhnout svobody jednání. Zasvěcenci ligy, kteří mluvili s CBS Sports na začátku tohoto roku, očekávali, že získá rekordní smlouvu v hodnotě nejméně 500 milionů dolarů. CBS Sports oslovila tytéž zdroje poté, co se dozvěděli o Ohtaniho zranění UCL a vyjádřili nejistotu ohledně toho, jak moc by tato zpráva ohrozila jeho smlouvu. Zdá se jisté, že Ohtani bude i nadále vyhledáván. Koneckonců, nejenže nashromáždil 3,14 ERA (144 ERA+) a 3,04 poměr strikeout-to-walk ve 23 hrách – jako útočník trefil 0.305/.408/.665 (184 OPS+) se 44 domácími běhů a 91 RBI.
Možná stojí za zmínku, že Ohtani ukončil několik zápasů předčasně kvůli tomu a tomu problému před jeho zraněním UCL. Nedávno měl dokonce odložený start kvůli tomu, co bylo popisováno jako únava. Přesto generální manažer Angels Perry Minasian v pátek novinářům řekl, že Ohtani nebyla před tímto týdnem zachycena: “Ne, s paží nebyl žádný problém – jen únava, únava, křeče, dehydratace.” Minasian v sobotu objasnil, že andělé nabídli Ohtanimu možnost podstoupit včasné zobrazovací testy, ale Ohtani a jeho agent odmítli a uvedli, že necítili, že by to vyžadovala křeč v prstech, podle Chelsea Janes z Washington Post.
My tady v CBS Sports si myslíme, že by možná stálo za to dát dohromady časovou osu problémů s fitness Ohtani během léta, jen abychom poskytli nějaký větší kontext. Pojďme.
27. června: Ohtani se zapsal do historie jako startér proti White Sox. Stal se prvním nadhazovačem Americké ligy od 60. let, který udeřil dvakrát a odpálil 10 pálkařů. Odchází v šesté směně kvůli zlomenému nehtu. “Před zápasem to bylo trochu trhliny a postupně se to zhoršovalo,” řekl novinářům.
4.července: Ohtani, který dostal další den odpočinku, aby se plně zotavil ze zlomeného nehtu, zaznamenal svůj nejhorší vstup do sezóny, jak to určila metrika Bill James’ Game Score. Má pět nájezdů na sedm zásahů (dva homeruny) a čtyři chůze v pěti směnách proti Padres. Odchází poté, co se mu na prostředním prstu vytvořil puchýř, o kterém andělé teoretizují, že souvisí se zmíněným zlomeným nehtem, a je vyloučen z nadhazování v Utkání hvězd 11. července. “Kvůli tomu, kde byla prasklá, mohla dráždit pouze kůži na straně prstu,” říká Nevin.
14. července: Ohtani končí potřetí v řadě kvůli problémům s prsty. Tentokrát odchází po procházce v šesté směně. Ohtani přiznává, že je po hře „frustrovaný“. Také říká, že je „těžko říct“, jak vážné zranění je, a není si jistý, kdy nastoupí na další hřiště.
21. července: Ohtani od té doby poprvé startuje se šesti dny odpočinku. Vyhraje pět běhů v 6 1/3 směny proti Pirátům.
27. července: Ohtani zahajuje první zápas dvojzápasu proti Tigers a poskytuje nulový výpadek na jeden zásah. Hraje také druhou hru, skóruje dvakrát, ale zjevně upravuje něco ve svých zádech, což způsobí jeho odstranění v sedmé směně. Andělé diagnostikují problém jako “koliku”.
28. července: Ohtani je odstraněn v deváté směně kvůli většímu křeči. “Podíváme se na to zítra, až vstane,” řekl Nevin novinářům. “Právě teď mám křeče. Je to v obou nohách. Poslední dva dny opravdu tvrdě pracoval a nemohl to zvládnout.”
29. července: Ohtani se vrací do sestavy.
3. srpna: Ohtani zažívá svůj první start od chvíle, kdy spadl ze zápasů back-to-back s křečemi. Odchází po čtyřech směnách a 59 nadhozích kvůli – uhodli jste – větší křeči. Tentokrát se křeče nacházejí v rukou a prstech. Ohtani zůstává ve hře jako DH pro Angels.
4. srpna: Los Angeles Times publikují článek, ve kterém Ohtani připisuje své nedávné křeče únavě. Vysvětluje to také, proč pokračoval v trefách, přestože byl den předtím shozen jako startující nadhazovač. “Myslel jsem si, že šance týmu na vítězství by byly větší, kdybych tam byl,” říká Ohtani.
13. srpna: Angels oznamují, že Ohtaniho příště v střídání vynechají, protože řeší problémy s únavou. V té době CBS Sports poznamenává: „Ohtani se objevil ve 116 ze 118 zápasů Angels k dnešnímu dni, včetně nadhazování ve 22 z těchto soutěží. byl vytažen ze hry před jejím dokončením od 28. července – a přesto byl odstraněn v deváté směně.“
23. srpna: Ohtani se vrací do rotace při svém prvním startu po 13 dnech v prvním utkání dvojzápasu proti Reds. Ukazuje znatelně sníženou rychlost a opouští hru, a to jak nadhazovač, tak úderník, ve druhé směně s tím, co je zpočátku popisováno jako „únava paží“. Ohtani se vrací do sestavy Angels na DH ve druhé hře. Angels později odhalili, že Ohtani utrpěl zranění UCL a do konce sezóny nenastoupí..