Příběh Dereka Carra v nedělním úvodním zápase proti Titánům byl zajímavý – devítiletý Raider nyní začíná za Saints, protože tým podniká svůj třetí pokus nahradit franšízovou ikonu Drewa Breese.
Ale pravdou je, že jeho je jen jedním z mnoha v tomto týmu. A dokonce i váš samotný přestupek.
Venku na trávníku Superdome byl Michael Thomas, hvězdný přijímač, který odehrál jen 11 zápasů ve čtyřech sezónách od stanovení rekordu v počtu přijatých v NFL v roce 2019. Jimmy Graham se vrátil deset let po odchodu z New Orleans a rok po přestěhování. pryč od fotbalu. Byl tam Chris Olave, vycházející hvězda. Byl tam Jamaal Williams, dlouholetý oblíbenec fanoušků Detroitu, od kterého Lions přešli a který má důležitou roli s Alvinem Kamarou pozastavenou na tři zápasy. A s tím vším došlo i na uznání.
Saints s novým vzhledem začali 1:0 s Carrem ve středu.
Stephen Lew/USA DNES Sport
“Myslím, že je to opravdu skvělé – příběhy jsou zábavné,” řekl mi Carr po hře. “Ale je to jen zábavný příběh, jak víš, Alberte, když vyhraješ.” A tehdy se příběhy cítí dobře. A tak doufám, že to dokážeme, protože na konci tohoto článku je spousta dobrých příběhů, které mohou lidé vyprávět pomocí svých platforem. Doufejme, že pokud budeme pokračovat v tom, co děláme. Ale dnes je pro kluky spousta, spousta emocí, spousta skvělých momentů. Jsem opravdu rád, že jsem toho součástí.”
Zatím je vše dobré.
A jako u každého dobrého příběhu, vzrušující vítězství Saints 16-15 nad Titány přišlo s obratem – nejlepší nedělní příběh přišel od chlapíka, o kterém jste možná nikdy neslyšeli.
Rashid Shaheed přišel do New Orleans v roce 2022 jako nedraftovaný volný hráč z Weber State a do Saints přišel spíše kvůli své schopnosti navrátivšího se muže, než tím, čím by se mohl stát jako 5’10”, 185librový receiver. Byl propuštěn v poslední cutdown minulé léto, druhý den se podepsal do cvičného týmu a poté byl povýšen na aktivní soupisku v polovině října. Při svém debutu zaznamenal 44yardový rychlý touchdown a 53yardový přijímací touchdown. yardy následující Skončil s 28 recepcemi v sezóně, která se stala pro Saints ztracenou, ale během toho upoutal pozornost mnoha lidí.
A zatímco široká veřejnost už možná přišla na to, kdo to byl, Svatí a následně Carr už nějakou dobu věděli, co přináší na stůl.
“Naprosto ano,” říká Carr. “Ano, vědí.” Když jsem se objevil, pomyslel jsem si, Kdo je tenhle chlap? Prostě mi každý den dokazoval, že není jen rychlík. Umí běhat cesty, může se otevřít a dostat se přes střed pro velké hry a těžké úlovky. Dnes to dokázal, což bylo všechno, co jsme mu věřili. Takže jsme to věděli a teď to všichni začínají zjišťovat. Doufejme, že ne příliš.
Carr se poslední větě zasmál, ale Shaheedův dopad nebyl pro Titány vtip.
Poté, co týmy postoupily v první půli a ve druhé, s nerozhodným výsledkem 9–9, Shaheed zaznamenal první touchdown ve hře na třetinu a sedm, přičemž ve třetí čtvrtině zbývalo 1:23 a míč na Tennessee 19. .
“Odvedl skvělou práci při přistání dvojitým tahem, přiměl toho chlápka zmrazit nohy na hole a projet přímo kolem něj,” říká Carr. „A je tak rychlý, že když mu roh zmrzne na nohou, je pro ně velmi těžké ho následovat. A tam se mu skvěle běhalo.“
O čtvrtinu později, poté, co se Mike Vrabel rozhodl kopnout field goal na 4. a 6. z 11 Saints v čase 2:20, bylo New Orleans na 3. a 6. místě ve vlastních 33 s 1:55. A tam, kde Dennis Allen a Pete Carmichael mohli hrát na jistotu – přinutit Titány strávit další oddechový čas nebo hrát pod nimi – trenéři ukázali, jakou důvěru mají nejen ve svého nového obránce, ale i v přijímače, o kterém málokdo věděl mnoho. asi před nedělí.
“Pete Carmichael nám prostě věřil,” říká Carr. „Řekli jsme mu, že je to kousek, který se nám líbí, a nechal nás na něm pracovat, jeden po druhém. A byl jsem velmi hrdý na to, že Rashid dostal ten míč. Vím, jak hra začala. Byl frustrovaný, ale vzpamatoval se a držel své emoce na uzdě a dokázal zahrát hru, která nám to zpečetila.
Ve skutečnosti Shaheed připíjel na Kristiana Fultona jeden na jednoho – jednoduše kolem něj proběhl a získal 41 yardů. Shaheed přidal dalších šest yardů po dokončení o dvě hry později, aby pomohl Saints produkovat poslední první down potřebný k tomu, aby se dostali do vítězné formace a vedli 1-0.
A pokud by vás to zajímalo, po cestě měl Olave osm recepcí na 112 yardů, Thomas měl pět za 61 a Williams měl 20 dotyků, dokonce na celkem 52 yardů.
Co se týče Carra, lze s jistotou říci, že 305 yardů, tento touchdown pass a vítězství pomohly zmírnit trapnost být na novém místě po téměř deseti letech jako Raider.
“Bylo to hodně emocí,” říká Carr. „Nosit jiné tričko, chtít začít správnou nohou, vyhrát, začít dobře. A dokázali jsme to, člověče. Upřímně, byl jsem tak blázen. Byl jsem tak nadšený, že jsem to mohl udělat. Ale důležité pro mě bylo udržet emoce na uzdě a ujistit se, že jsem hrál co nejlépe, abych nám pomohl vyhrát. A jsem rád, že jsme to udělali pro město New Orleans.”
A jak řekl Carr, pokud budou moci pokračovat, bude mnoho dalších příběhů k vyprávění.