Administrativa prezidenta Joea Bidena v úterý odmítla výzvy k posílení regulace velkých dobytčích rančů, které vypouštějí hnůj a další znečišťující látky do vodních toků, a slibují další studie.
Americká Agentura pro ochranu životního prostředí uvedla, že zamítla dvě petice ekologických a komunitních skupin požadujících revizi pravidel, jimiž se řídí největší živočišné operace v zemi, které mají tisíce prasat, kuřat a skotu.
“Komplexní posouzení je nezbytné předtím, než se určí, zda jsou nějaké regulační přezkumy nezbytné nebo vhodné,” uvádí se v prohlášení agentury.
V dopise advokačním skupinám zástupkyně správce Radhika Foxová uvedla, že EPA bude podrobně zkoumat svůj program dohledu nad farmami a také stávající limity znečištění. Agentura ustanoví panel se zástupci zemědělství, ekologických skupin, výzkumníků a dalších, aby vypracovala doporučení, řekla.
“Chceme slyšet všechny hlasy a těžit z nejaktuálnějších zjištění výzkumu a EPA je přesvědčena, že toto úsilí povede ke skutečnému pokroku a trvalým řešením na ochranu vod naší země,” řekl Fox.
Food & Water Watch, jedna z desítek organizací, které v roce 2017 požádaly EPA, aby zasáhla proti znečištění hospodářskými zvířaty, uvedla, že reakce pokračuje půlstoletí nedostatečného dohledu. Agentura od roku 2008 nerevidovala své farmářské předpisy.
“Tovární farmy představují významnou a rostoucí hrozbu pro pitnou vodu, z velké části proto, že slabá pravidla EPA ponechala většinu průmyslu zcela neregulovanou,” řekla Tarah Heinzen, generální právník Food & Water Watch. “Nedostatek naléhavosti zobrazený v rozhodnutí EPA dvakrát odráží selhání agentury chránit naši vodu a ty, kteří jsou na ní závislí.”
Hovězí, drůbeží a vepřové maso se díky konsolidaci průmyslu a vzestupu obřích farem staly dostupnějšími základními potravinami v americké stravě. Federálním a státním úřadům pro životní prostředí však často chybí základní informace, například kde sídlí, kolik zvířat chovají a jak nakládají s hnojem.
Odtok odpadu a hnojiv z provozů – az plantáží, kde je hnůj rozmetán – kontaminuje potoky, řeky a jezera. Je to jedna z hlavních příčin květů řas, které vytvářejí nebezpečí v mnoha vodních tocích a mrtvých zónách v Mexickém zálivu a jezeře Erie.
Podle zákona o čisté vodě EPA reguluje velké farmy – známé jako koncentrované krmení zvířat nebo CAFO – na které se vztahují federální povolení ke znečištění. Federální zákon vyžaduje, aby povolení získali pouze ti, o kterých je známo, že skládkují odpad, ačkoli některé státy to vyžadují od jiných.
Poslední sčítání EPA, dokončené v květnu, ukazuje, že 6 406 z 21 539 CAFO v zemi má licenci.
Pravidla agentury ukládají požadavky na chlévy a výkrmny, kde jsou chována zvířata, stejně jako na sklady hnoje a pozemky, kde se šíří hnůj a odpadní voda.
Pravidla sice zakazují vypouštění do vodních toků, ale stanoví výjimky pro vypouštění způsobené silnými dešti a pro odtok dešťové vody z plodin, kde byly zbytky aplikovány podle plánů, které řídí faktory, jako je čas a množství.
Fox ve svém dopise uvedl, že EPA bude zkoumat, do jaké míry CAFO znečišťují vody a zda je problém národní nebo se soustředí v konkrétních oblastech. Bude také zkoumat nové technologie a postupy, které by mohly přinést zlepšení.
Poradní panel se sejde několikrát v průběhu 12 až 18 měsíců, řekl Fox. Poté, co EPA obdrží doporučení skupiny a dokončí vlastní studii, agentura rozhodne, zda jsou potřeba nová pravidla, nebo zda lepší implementace a vymáhání těch stávajících. by bylo užitečné.efektivnější.