Nick Saban skvěle řekl, že Texas A&M „koupil“ tým za peníze na jméno, image a podobu, což je tvrzení, které se den ode dne zdá hloupější. Jak jsi mohl Texas A&M koupit tým, když si nemůžete koupit ani trenéra?
Jimbo Fisher’s Aggies právě prohrál s Miami 48:33, čímž zabránil tomu, aby smlouva jejich trenéra vypadala obhajitelná již třetí rok v řadě. Ale to je v pořádku, protože Fisher dostane další smlouvu s pěkným navýšením, jakmile udělá něco, co za to stojí, jako je zpěv bojové písně, chvála 12. muže, vítězství ve veřejném boji s trenérem Síně slávy nebo vzpomínka na Texas. Fanoušci A&M, že je nikdo v zemi nemiluje tak jako on.
Fisher je nyní 40-22 v A&M. Poslední tři roky mu bylo mezi 14 a 12 lety. Jeho tým skončil v konečném průzkumu AP v roce 2020 v top 15 jednou. A&M by mu však dlužila 76,8 milionu dolarů, pokud by ho vyhodila, a to díky smlouvě a prodloužení, o kterých se zdá, že byly vyjednány mezi dvěma stranami: Fisherem a jeho činidlo.
Fisher dal dohromady rekord chodce 40-22 od svého příjezdu na College Station.
Sam Navarro/USA DNES Sport
Fisher stále mohl věci zvrátit, i když ne tak, jak si kdokoli z College Station představoval. Éra placení trenéra, jako by byl mesiáš, by měla být pryč.
Čtyři z osmi nejlépe placených trenérů univerzitního fotbalu prohráli zápas. Pátý, Mel Tucker ze státu Michigan, má za sebou 25 až 21 let své sparťanské kariéry a nyní čelí obvinění ze sexuálního obtěžování. Je zřejmé, že tyto smlouvy nejsou všechny stejné. Alabama nepožádá Nicka Sabana o vrácení peněz. Týmy by ale měly přestat platit tolik za sliby nad výkonem.
Chytří sportovní ředitelé by si měli uvědomit, že se nemusí ohýbat a nechávat peněženky viset z kapes pokaždé, když vyjednávají s trenérem. NIL dolary, konsolidace konferencí a přenosový portál by měly přesunout páku pryč od trenérů a zpět do škol.
Po léta investovali AD peníze do trenérů z důvodů, které nebyly ekonomicky ani konkurenční. Udělali to, protože si mysleli, že je to jediný způsob, jak prodat naději. Vysokoškolské týmy nemohly podepsat volné hráče. Nemohli skládat výběry draftu. Mohli ale přesvědčit fanoušky, že jejich milovaný program promění trenér. Školy neplatily za výsledky. Platili za víru.
V tomto prostředí bylo připlácení marketingovou strategií. Čím více škola platí svému trenérovi, tím musí být lepší. Připlácení ukázalo, že škola to s výhrou myslí „vážně“. To bylo v souladu s tím, co mnoho amerických univerzit udělalo v posledních desetiletích: zvýšením katalogové ceny školného za účelem vytvoření vnímání hodnoty.
Bratrským dvojčetem Hope je strach, a to byla další síla, která utvářela trh. Fanoušci se báli, že trenér odejde a vezme si tuto naději s sebou. To platilo zejména ve školách jako Texas A&M a Michigan State, které mají vzteklé fanoušky a historii nekonzistentních výkonů.
Nyní však existuje více způsobů, jak prodat naději. Týmy s běsnícími fanoušky by logicky měly mít největší rezervy NIL peněz na nasypání do hráčů. Dejte stranou, pokud A&M udělal „koupil“ jeho náborovou třídu v loňském roce. Důležité je, že A&M má podporu, aby mohl legálně odměnit svůj talent na hřišti. Nemusíte se spoléhat jen na to, že trenér při náboru nebo skrytých platbách bliká prstenem.
Použití NIL ke zlepšení úrovně talentů je ošemetné – školy nesmějí nasměrovat peníze konkrétním hráčům, a pokud kolektivy platí spíše na základě náborových žebříčků než na univerzitní produkci, může to zničit týmovou chemii. Je však jasné, že NIL má důležitý vliv na získávání a udržení talentů. Každý trenér to vidí – a síla NIL Texas A&M pochází od lidí, kteří Texas A&M milují. Nepochází od Jimba Fishera.
Je běžné, že bohatší posilovači dotují největší koučovací smlouvy – nebo, pokud se věci pokazí, odkupy koučů. Kdybyste byl sportovní ředitel, požádal byste posilu, aby zaplatil desítky milionů za trenéra – nebo byste tyto peníze vložil do kolektivu, který může vylepšit celý seznam?
Očekává se také, že nové uspořádání změní způsob, jakým školy nahlížejí na smlouvy o koučování, a to z prostého důvodu, že snižuje konkurenci o služby špičkového kouče. SEC a Big Ten sport pohlcují. Školy v těchto ligách by se nikdy neměly bát trenéra jít do školy na jakékoli jiné konferenci. Pokud, řekněme, Big Ten AD trvá na klauzuli, která říká, že trenér nemůže jít na jinou školu Big Ten, pak by tento trenér realisticky odešel pouze do SEC nebo NFL. I když trenér s tímto ustanovením nesouhlasí, mají trenéři se zájmem o vzestupnou mobilitu omezené možnosti. Ve sportu rozděleném do dvou ekonomických úrovní by se ti, kdo mají, neměli bát těch, kteří ne.
Očekává se, že transferový portál změní kalkul ještě výrazněji. Když Texas A&M najala Fishera ze státu Florida, dala mu 10letou smlouvu v hodnotě 75 milionů dolarů. Po své jediné vynikající sezóně v A&M v roce 2020 přepracoval svou smlouvu, takže byla podepsána na 10letou smlouvu na 94,95 milionu dolarů.
Neuvěřitelně dlouhodobé smlouvy pro vysokoškolské trenéry byly z velké části náborovým návrhem: Pokud si k nám přijdete zahrát, budete vědět, že váš trenér tu bude celou vaši kariéru. To už by ale pro hráče nemělo moc znamenat. Hráči jsou neustále v pohybu a dobře znají své možnosti. Pokud trenér odejde, hráči mohou být převedeni a hrát okamžitě. Pokud je jejich trenér nehraje, mohou si najít trenéra a školu, která bude hrát. Vědomě nebo nevědomě se hráči při výběru školy rozhodují v podstatě na jeden nebo dva roky. Proč by je zajímalo, kdyby byl trenér najat na 10 let?
Ve vysokoškolském sportu se toho tolik mění tak rychle, že je těžké držet krok – a je těžké odhadnout, jaké to bude mít důsledky. Zdá se ale, že smlouva Jimba Fishera, stejně jako úspěch Jimba Fishera, patří minulosti.