Dvanáct set tun písku dorazilo minulý měsíc do parku Hudson River, zeleného prostoru na západním okraji Manhattanu, a trvalo pouhé čtvrt století, než se tam dostal.
V roce 1998, když guvernér George E. Pataki podepsal zákon povolující vytvoření parku, slíbil, že bude mít pláž. Nyní, v den 25. výročí zákona o parku Hudson River – který proměnil pás zchátralých skladišť a hnijících mol podél nejmocnější řeky města v rozlehlou síť parků – budou West Siders konečně moci vrtět prsty na nohou v písku.
Pláž je součástí většího úsilí o dokončení parku a sjednocení jeho různých částí, které byly postupně vyvíjeny v průběhu let. Nejnovější projekty, které mají být brzy otevřeny, jsou poloostrov Gansevoort, rekreační oblast na ulici Gansevoort, která zahrnuje pláž v rámci renovace za 73 milionů dolarů, a Pier 97, projekt 47 milionů dolarů na 57. ulici, který bude mít velké hřiště.
Hudson River Park, největší park postavený na Manhattanu od Central Parku, přitahuje 17 milionů návštěv ročně a pomohl urychlit rozvoj nemovitostí na West Side. Vývojáři investovali miliardy dolarů do přeměny čtvrtí podél parku, bývalé průmyslové oblasti, a přilákaly společnosti jako IAC, digitální mediální společnost a Google, a zástupy obyvatel do nablýskaných nových věží s výhledem na řeku.
„Je to, jako by řekli: ‚Postavte park a rozvoj přijde‘,“ řekl Robert Freudenberg, viceprezident sdružení regionálních plánů, neziskové organizace.
Hudson River Park vznikl, aby vyřešil problém: co dělat s umírajícím nábřežím poté, co odešel průmysl a obchod.
Západní pobřeží Manhattanu pod 59. ulicí bylo na přelomu 20. století rušným centrem newyorské námořní ekonomiky. Lodě přivážely zboží z celého světa a převážely výrobky z městských továren. Imigranti a návštěvníci prošli terminálem pro cestující na molu 97.
Ale velká část této činnosti zmizela v 70. letech 20. století po úpadku zpracovatelského průmyslu a změnách v dopravních metodách. Opuštěná mola a sklady přilákaly návštěvníky pláže, umělce a členy LGBTQ komunity. Ale kolaps části nadzemní dálnice West Side, která vedla paralelně s řekou, upozornil na degradaci nábřežní oblasti, která byla zdůrazněna v úvodních scénách filmu „Taxikář“ z roku 1976.
V 80. a 90. letech 20. století se objevil plán renovovat mnoho mol na parková místa, umožnit komerční rozvoj na jiných a vybudovat promenádu a cyklostezku, která je všechny spojí. Město a stát by financovaly kapitálová vylepšení a komerční mola by poskytla příjmy na provoz a údržbu 550akrového parku, který se táhne od Chambers Street v TriBeCa po West 59th Street v Hell’s Kitchen.
První zelený prostor, Pier 45 na Christopher Street ve West Village, byl otevřen v roce 2003. Ostatní mola se transformovali déle. V některých zahájily činnost městské úřady, které se pohybovaly pomalu, a v jiných se vyskytly strukturální problémy – chátrající dřevěné piloty pod nimi musely být nahrazeny betonem.
Problémy s financováním také zpomalily pokrok: Když se ekonomika zhoršila, jak tomu bylo s finanční krizí v roce 2008, peníze vyschly.
Ale s vyčištěnými opuštěnými budovami na nábřeží a přestavbou West Side Highway na úrovni terénu – a řeka konečně na dohled – se vnitrozemské nemovitosti staly žádanějšími.
Dvě nábřežní bytové věže na Perry Street ve West Village – navržené Richardem Meierem a zářící mezi cihlovými budovami a sklady ze škvárových bloků – byly časným znamením, že probíhá změna.
“To opravdu vyniklo,” řekla Connie Fishman, výkonná ředitelka fundraisingového partnera Hudson River Park Trust, veřejné korporace, která park vyvíjí a spravuje.
V roce 2008 Asociace regionálního plánu zdokumentovala, jak část parku West Village stimulovala prodej nemovitostí, a potvrdila další studie o tom, jak parky přidávají hodnotu čtvrtím. Kromě svých přirozených rekreačních a ekologických výhod hrají parky také ekonomickou roli tím, že zvyšují hodnotu přilehlých nemovitostí.
V roce 2016 vedly čtvrti podél parku rozvoj Manhattanu – jejich nárůst zastavěné plochy od roku 2000 do roku 2014 představoval více než čtvrtinu veškerého nového rozvoje v této čtvrti.
Územní změny na West Side, které umožňují výstavbu domů a vyšších budov, také urychlily rozvoj, stejně jako High Line, bývalá scénická železniční trať, která přitahuje davy pěších turistů a vedle ní zplodila luxusní budovy.
Před Hudson River Parkem se objevila přehlídka úchvatných staveb renomovaných architektů. Zábavní magnát Barry Diller najal Franka Gehryho, aby navrhl sídlo IAC s bílou skleněnou fasádou zakřivenou tak, aby evokovala lodní plachty. “Chtěl jsem být u vody,” řekl Diller.
Přímo severně od IAC stál byt Jean Nouvel s nepravidelně velkými okny natočenými do všech směrů. A organizace Durst si najala Bjarke Ingelse, aby navrhl bytový dům ve tvaru pyramidy s maximálním výhledem na řeku.
Whitney Museum of American Art, dominanta Upper East Side, se přestěhovalo do budovy v barvách bitevních lodí, kterou navrhl Renzo Piano na místě naproti poloostrovu Gansevoort. Muzeum spolupracovalo s fondem parku na umístění monumentální sochy Davida Hammonse vedle poloostrova, která sleduje obrys mola, které na místě kdysi stálo.
„Když jsme se kolem roku 2007 začali na místo dívat, stále to vypadalo jako průmyslová čtvrť,“ řekl Adam D. Weinberg, ředitel Whitney. “Byly tam noční kluby, zbyla hrstka ledniček.”
Nyní o dva bloky dál je Malý ostrov, minipark, který spočívá na betonových květináčích ve tvaru tulipánů vysazených na místě jiného starého mola. Byl financován nadací založenou Dillerem a jeho manželkou, módní návrhářkou Diane von Furstenberg.
“Je tam Hudson River Park, pak my a pak High Line,” řekl Weinberg. “Teď mi to připadá jako křižovatka.”
Jak se stavěly nové stavby, staré byly renovovány. Pier 57, strojírenský zázrak z 50. let na West 15th Street, který je v Národním registru historických míst, má novou jídelnu a kanceláře Google. Od dubna, kdy byla potravinová hala otevřena, se přechody pro chodce v parku více než zdvojnásobily, podle údajů MRI Springboard shromážděných pro Meatpacking District Management Association, čtvrť pro zlepšení podnikání v této čtvrti.
Park a vnitřní nemovitosti se ještě více propojily, když byl povolen prodej nevyužitých developerských práv na komerčních molech. Letecká práva z Pier 40 na West Houston Street umožnila přidat patra nad nákladní terminál z roku 1934, který byl přeměněn na další kanceláře Google.
Až se Pier 97 a poloostrov Gansevoort otevřou, veřejné části parku budou z 95 % hotové, řekla Noreen Doyle, prezidentka a generální ředitelka trustu parku. Nejnovější projekty nás „skutečně posouvají vpřed,“ dodala.
Pro Pier 97 použila designová firma !melk lehký konstrukční materiál zvaný geofoam, aby změnil topografii téměř dvouakrového mola a vytvořil trávník, který se na severní straně zvedá do hranaté stíněné struktury. Zahradní architekti také vytyčili klikaté cesty, naplnili hrnce mátou a dalšími druhy, které snášejí slanou vodu, a navrhli skluzavku z leštěné žuly dostatečně širokou pro celou rodinu.
„Komunita chtěla něco zajímavého,“ řekl Jerry van Eyck, zakladatel a ředitel společnosti.
Field Operations, firma zabývající se zahradní architekturou, která přetvořila 5½akrový poloostrov Gansevoort, přidala také velké fotbalové hřiště, stejně jako výběh pro psy, piknikové stoly a prostorná lehátka.
“Snažili jsme se zahrnout různé zkušenosti,” řekla Lisa Switkin, partnerka pro operace v terénu.
Kromě borového lesa, který prochází chodníkem, zabírá pláž velkou část jižní části poloostrova. Je plná 35 nákladních aut nažloutlého písku z lomu poblíž Cape May, NJ, je plná modrých deštníků, židlí Adirondack a říčních bříz. Kmeny jsou rozházené, jako by silná vlna smetla na břeh obrovské kusy naplaveného dřeva.
Switkin si na nedávném turné zul boty. “Je to skvělý pocit,” řekla a točila se v písku.
Zajímavosti v parku
1) Molo 97: Na molu bude velké dětské hřiště, skluzavka pro všechny věkové kategorie a svažitý trávník.
2) Chelsea Pier: První komerční oblast parku generující příjmy. Bylo otevřeno v roce 1995.
3) Molo 57: Historická památka, která byla nedávno zrekonstruována. Nyní v něm sídlí kanceláře Google a jídelna.
4) Malý ostrov: Minipark podporovaný sadbovači betonu ve tvaru tulipánů otevřený v roce 2021 s finanční podporou nadace, kterou založili Barry Diller a Diane von Furstenberg.
5) Poloostrov Gansevoort: Nová oblast, která bude mít veřejnou písečnou pláž.
6) Molo 45: Bylo otevřeno v roce 2003 a bylo to první molo v parku, které bylo renovováno jako zelený prostor.
Budovy podél West Side Highway
7) Terminál São João, 550 Washington Street: Získaná společností Google v roce 2021 je součástí areálu technologického giganta.
8) Perry Street 173 a 176: Dvojité bytové věže navržené Richardem Meierem, otevřeno v roce 2002.
9) Whitney Museum of American Art, 99 Gansevoort Street: Nové ústředí muzea, navržené Renzo Piano.
10) Budova IAC, 555 West 18th Street: Sídlo společnosti IAC, digitální mediální společnosti, navržené Frankem Gehrym.
11) Kongresové centrum Jacoba K. Javitse: Stavba byla postavena v letech 1980 až 1986 a pojmenována po americkém senátorovi z New Yorku.
12) VIA 57 West Apartments, 625 West 57 Street: Tato obytná budova ve tvaru pyramidy byla navržena dánskou společností Bjarke Ingels Group.