Sklon Joshe Allena k obratům vytváří velký problém pro Buffalo Bills. (Fotka od … [+]
Otvírák sezóny měl všechny ingredience, aby Buffalo Bills zahájili sezónu 1-0.
Buffalo, které hrálo před více než 83 000 davem Jets v očekávání debutu Aarona Rodgerse v týmu, se zdálo mít jistotu vítězství kvůli vážnému a nečekanému zranění.
Nový franšízový rozehrávač Jets, 39letý Rodgers, padl na zem při své čtvrté útočné hře poté, co utrpěl něco, co vypadalo jako zranění kotníku. Nedlouho poté byl čtyřnásobný MVP vyloučen pro zbytek hry a na postu quarterbacka se ujal hodně pomlouvaný Zach Wilson.
Vše, co Josh Allen a Bills potřebovali udělat, bylo nepodělat to a sezónu začali 1:0.
Až na to, že to Allen podělal – znovu.
Dobře zdokumentované boje 27letého rozehrávače s jeho sklonem k obratům se znovu rozhořely v těch nejnepravděpodobnějších zápasech. Allen nějak hodil tři zachycení – to vše pro bezpečnost Jets Jordan Whitehead – a prohrál šmrnc, když nemusel hrát hrdinu.
Byl to problém na konci minulé sezóny, kdy Allen téměř jednou prohrál s Bills v jejich úvodním zápase play off proti Miami Dolphins vedenému Skylar Thompson – Allen měl dvě zachycení, prohrál fumble a dva další fumble – a pokračuje být velkým problémem téměř o rok později.
Dvojnásobný zadák Pro Bowl to uznal během postgame presser a převzal plnou odpovědnost za prohru, která v první řadě nikdy neměla být možná.
“Snažil jsem se dostat míč silou,” řekl Allen střízlivě po zápase. “Stejné hovno, stejné místo, jiný den.” Dnes večer jsem zranil náš tým. Dnes večer jsem stál náš tým. Připadá mi to děsivě podobné jako minulý rok a nenávidím, že je to totéž. Dělám.”
Allenovy první dvě zachycení v noci byly na hlubokých hodech, kdy hru měli pod kontrolou Billové. Ve skutečnosti, když došlo k oběma zásahům – jednomu pozdě ve druhé čtvrtině a jednomu uprostřed třetí čtvrtiny – Buffalo vedlo.
První přišel při zbytečném hlubokém hodu na 3. a 8. místě, kde Allen mohl jednoduše běžet pro první down. Ve skutečnosti hodil klopenou přihrávku přímo do Whiteheadových rukou.
Došlo k druhému zachycení jiný hluboká přihrávka se dostala do Whiteheadových rukou, tentokrát na 2. a 13. místě z 41yardové linie Jets do dvojitého pokrytí.
Třetí interception přišel, když Buffalo ve čtvrté čtvrtině vedlo 13-6 a Allen se znovu pokusil vynutit další přihrávku Stefonu Diggsovi.
A poslední návrat – ten nejnákladnější, který vedl k prvnímu vedení New Yorku ve hře – přišel při Allenově dvojitém tápání.
Allen nějak dokázal udělat mnohem více chyb než jeho mladší a mnohem kritizovanější protějšek Wilson. 24letého bývalého hráče číslo 2 celkového draftu nahradil Rodgers jako začínající rozehrávač v této offseason kvůli jeho problémům v prvních dvou sezónách a reagoval tak, že hru jednoduše řídil.
Přestože měl Wilson trochu nejistý začátek – na svůj třetí pokus ve hře zasáhl hluboko na území Jets – vzpamatoval se a koncem čtvrté čtvrtiny vedl 57yardovou jízdu, která strhává zápas.
Wilson dělal to, co Allen nedokázal: starat se o fotbal a neprohrávat hru hloupými chybami.
Není žádným překvapením, že se média bavila poukazováním na Allenovy chyby ESPN zmiňuje, že Allen má 82 obratů od sezóny 2018 jsou největší ze všech quarterbacků. Pro představu je to více než 16 proher za sezónu.
Trenér Bills Sean McDermott si dal záležet na tom, aby zdůraznil, že Allenovy obraty byly velkým problémem ztráty.
“Pokud studujete obraty v NFL a ve hře, k mnoha z nich dochází, když máte mimo plán, zpoždění nebo to, čemu říkáme ‘v červených číslech’,” řekl McDermott. “Není to dobré místo, takže když jste v takových situacích, musíte být chytrý a v těchto situacích je to jednorozměrné urážlivé myšlení, ale oni vědí, že je to také jednorozměrné.” Musíte být s míčem chytří a nedávat se tam, kde je míč v nebezpečí.“
Od 16. týdne minulé sezóny se Allenovy obraty staly větším problémem než obvykle. Ve skutečnosti se tento obránce v šestém ročníku dopustil obratů v šesti po sobě jdoucích zápasech. Během tohoto rozpětí Allen hodil devět zachycení, stejně jako sedm fumbleů a tři ztracené fumble. Dochází k 12 střídáním – dvěma na zápas –, kdy se jednoho dopustili jiní elitní rozehrávači jako Patrick Mahomes celkový 12 obratů v 17 zápasech základní části v loňském roce.
I když to pravděpodobně nebude Allenova poslední sezóna s Bills, Buffalo letos čeká průlomová sezóna. Poté, co neustále prohrávali v play-off AFC – prohráli dvakrát s Kansas City Chiefs a dvakrát v divizních play-off v posledních třech letech – Bills potřebovat získat lístek na Super Bowl v této sezóně.
Jakkoli je Allen talentovaný, jeho sklon k obratům stojí tento týmové hry. Mentalita hrdiny nedělá Billsovi dobře – zvláště ve hrách, kdy to nepotřebují.
Pokud se Allen nedokáže naučit, jak udržet své emoce na uzdě a vyhnout se své pistolnické mentalitě, Bills nikdy nepřekonají překážku toho, že jsou prostě dobrým týmem základní sezóny, který nemůže vyhrávat v play off.