Majitel atletiky John Fisher se stal terčem vzrůstajícího rozhořčení ze strany fanouškovské základny, která tuto sezónu připravila „obrácené bojkoty“ a iniciovala zpěvy „prodej týmu“ v parcích po celé lize, když áčko hraje mimo domov. Jemnost je pochopitelná od skupiny fanoušků, kteří nejsou úplně spokojeni se způsobem, jakým byl představen domnělý odchod Oaklandského týmu, ale Fisher, nepřekvapivě, včera řekl Las Vegas Review-Journal Micku Akersovi, že tyto křiky do značné míry klesly. na hluché uši.
“Neuvažoval jsem o prodeji týmu,” říká Fisher s tím, že on a partner Lew Wolff vlastní klub od roku 2005. “…Naším cílem od té doby bylo najít nový domov a postavit nový domov pro náš tým.”
Fisher chválil „příběhy velkých úspěchů“ nových stadionů jinde v lize, konkrétně poukázal na Baltimore’s Camden Yards a Truist Park v Atlantě. Váhal, když se ho zeptali, zda 380 milionů dolarů z veřejného financování, které stát Nevada a Clark County zavázaly, bude mít významný dopad na výplaty hráčů, místo toho prozradil, kolik jeho vlastní rodina plánuje investovat do stadionu.
Aniž by zacházel do podrobností, Fisher řekl Akersovi, že “(očekává), že naše příjmy budou na našem novém stadionu podstatně vyšší, než tomu bylo doposud, a že nám to umožní mít vyšší výplatní pásku.” Později v rozhovoru uvedl, že A’s očekávají v této sezóně provozní ztrátu 40 milionů $ a uvedl, že organizace ztratila odhadem 175 milionů $ během pandemické sezóny 2020.
Fisherovo prohlášení o zoufalé finanční situaci organizace přichází v době, kdy áčko zkracovalo a přineslo jednu z nejhorších sestav v nedávné historii. Áčko je na tempu v sezóně 47-115, která by se 19letému Oriolesovi vyrovnala v druhém nejhorším rekordu za dvě dekády.
Klubu chybí necelé tři roky od tria po sobě jdoucích vystoupení v play-off, na jejímž čele stojí soupiska 97 výher v sezóně 2018-19. Tyto týmy byly rozebrány řadou obchodů, když se výplatní listina hráčů A snížila z rekordních 92 milionů $ v roce 2019 na necelých 57 milionů $ v této sezóně, jak je uvedeno v tabulce v rámci Cot Baseball Contracts. Jak kvalita produktu na poli klesala a franšíza zkoumala přemístění, základna fanoušků se stále více odcizovala. ESPN má průměrnou domácí návštěvnost A v roce 2023 těsně pod 10 500 fanoušky. To je snadno nejnižší úroveň v hlavních ligách a jen něco málo přes polovinu přibližného průměru roku 2019 20 500 – naposledy, kdy áčko mělo play-off tým v sezóně s návštěvností fanoušků.
Fisher řekl Akersovi, že nový stadion by měl umožnit áčkům „udržet si naše mladé talenty, než je bohužel vidět odcházet do jiných týmů“. Áčko samozřejmě pravidelně vyměňuje hráče do jiných klubů, když jejich mladý talent přichází k rozhodčím, často si naříkají, že velikost trhu týmu, stadion a televizní smlouva jim neumožňují udržet si klíčové hráče. Otevřenou otázkou samozřejmě je, do jaké míry se áčko snažilo tento talent udržet. Oakland už téměř deset let nevyjednal prodloužení s hráčem před rozhodčím. Sean Doolitte Čtyřletý kontrakt na 10 milionů dolarů byl posledním prodloužením svého druhu.
Áčko to údajně nabídlo Matt Chapman v jednu chvíli a možná za těch devět let, co Doolittle podepsal smlouvu, udělali další pokusy. Ale je těžké si představit, že byli stejně agresivní ve snaze přilákat místní talenty jako jiné organizace malého trhu jako Rays, Guardians, Brewers a Pirates. Áčko vytvořilo na své farmě v průběhu let desítky vysoce kvalitních hráčů a nedostatek následného prodloužení smlouvy je zjevně bizarní – zvláště pro majitele, který si stěžuje na svou schopnost udržet si hvězdy a neschopnost mít konkurenceschopnou výplatní listinu. většina rozšíření na začátku kariéry je podepsána za výrazně nižší než tržní sazby. Áčkové možná nechtějí riskovat, že budou uzavřeni do dlouhodobého obchodu, ale potenciální „břemeno“ zabřednutí do předarbitrážního prodloužení se nezdá být evidentnější než podepsání často zraněné smlouvy. Trevor Rosenthal k jednoročnímu paktu 11 milionů dolarů před několika lety.
Rosenthal stranou, franšíza obecně udělala málo na trhu volných hráčů. Největší kontrakt organizace – prodloužení na 66 milionů dolarů Eric Chavez – předchází vlastnictví skupiny Fisher/Wolff. Záruka 36 milionů dolarů Yoenis Cespedes krátce poté, co přeběhl z Kuby, je největší kontrakt za 18 let. Mezi tradiční volné hráče MLB, Billy Butler (30 milionů dolarů), Ryan Madison (22 milionů dolarů) a Scott Kazmir (22 milionů $) jsou jediní hráči, kteří dostali smlouvu vyšší než 20 milionů $.
Pokud jde o samotný proces přerozdělení, Fisher řekl Akersovi, že A oficiálně předložili svou žádost MLB. Ke schválení přesunu do Las Vegas budou potřebovat souhlas 75 % vlastnických skupin. Všeobecně se očekává, že to bude uděleno. Fisher dnes večer naznačil Timu Keownovi z ESPN, že hlasování ještě nebylo naplánováno.
Pronájem A v Koloseu probíhá během kampaně v roce 2024. Očekává se, že nový stadion v Las Vegas nebude hotový dříve než 28., takže franšíza bude mít na příští tři sezóny určitou nejistotu ohledně svého domova.