Stávka hollywoodských spisovatelů probíhá čtvrtý měsíc a stávka herců čtvrtý týden a konec je v nedohlednu. Mnozí označili slepou uličku za existenční krizi, protože se týká nových problémů, jako je plýtvání ze streamovacích služeb a pravidla pro používání umělé inteligence. To přesahuje obvyklé pracovní problémy, jako je plat a výhody, a dostává se do srdce odvětví, kde streamery jako Netflix mohou dominovat všem aspektům podnikání.
Nemělo by to však zcela spočívat v práci na řešení těchto problémů. Je třeba se dovolávat antimonopolních zákonů – jako tomu bylo ve 40. letech v USA v. Paramount — vypnout streamovací služby, které produkují obsah a distribuují jej. Tato vertikální integrace hluboce změnila dlouhodobý ekosystém zábavního průmyslu a umožnila zaměstnancům přežít a studiím prosperovat.
V posledních desetiletích se antimonopolní zákon USA zaměřoval hlavně na „horizontální monopoly“, v nichž jedna nebo dvě velké společnosti dominují odvětví a mohou přimět spotřebitele platit více. Vertikální verze – společnosti, které řídí dodavatelský řetězec od výroby po distribuci, jako jsou streamovací služby, které také vytvářejí obsah – to ještě neudělaly. Ve skutečnosti mohly být ceny předplatného původně podhodnoceny, aby se zvýšila poptávka, což je praktika nazývaná predátorské ceny, která rovněž porušuje antimonopolní zákony.
Společnosti s touto strukturou mohou uplatňovat obrovskou moc v odvětví, a to i proti práci. Jak nedávno uvedla předsedkyně Federální obchodní komise Lina Khan, takový rámec „by mohl umožnit společnostem uplatňovat tržní sílu nad tvůrci a pracovníky a potenciálně omezit rozmanitost obsahu, který se dostane ke spotřebitelům“.
Po většinu první poloviny 20. století řídila produkci a distribuci také velká filmová studia. Ministerstvo spravedlnosti zažalovalo studia podle antimonopolních zákonů, aby rozbila tyto protisoutěžní subjekty. V roce 1948 Nejvyšší soud rozhodl v neprospěch studií a požadoval, aby se zbavili svých kinosálů, pokud chtěli zůstat ve výrobě.
Krátce nato se v televizi začaly promítat divadelní filmy bez další odměny za tvůrčí talent. To vedlo v roce 1960 ke stávce Writers Guild of America a Screen Actors Guild, což byla poslední doba, kdy oba udeřili současně.
Po měsících patové situace vyjednali prezident Actors Guild Ronald Reagan (stále umírněný demokrat) a šéf MCA/Universal Lew Wasserman historický kompromis. Založil rezidua pro filmy po 60. letech. Studia také přispěla miliony dolarů do talentového penzijního fondu a zavedla nové ochrany zdraví a wellness.
Výsledkem byl průmyslový ekosystém, ve kterém si tvůrčí talent a technici mohli vydělat slušné živobytí a studia mohla být ekonomicky životaschopná. Oddělení výrobních a distribučních prostředků stabilizovalo průmysl a umožnilo mu stát se jedním z nejvýznamnějších amerických kulturních a ekonomických příspěvků světu.
Díky úpravám pro nové technologie, jako je domácí video a placená televize, tento ekosystém přežil až do nedávné doby. Nyní mají streameři díky kontrole obsahu i distribuce velkou moc snížit kompenzace a změnit tvůrčí práva. To je neudržitelný ekonomický a kulturní model.
Je těžké pochopit, jak lze stávky spravedlivě vyřešit a obnovit relativně spravedlivý systém, aniž by se znovu odvolávaly na antimonopolní zákony, které by přinutily zábavní giganty oddělit produkci od streamování.
Potřeba chránit tvůrčí rozmanitost byla přesvědčivým důvodem loňského úspěšného antimonopolního soudního sporu ministerstva spravedlnosti, který měl zablokovat akvizici významného vydavatelství Simon & Schuster Penguin Random House za 2,2 miliardy dolarů. (Nová dohoda o prodeji private equity společnosti KKR pravděpodobně nepovede k antimonopolní kontrole, i když dluh, který private equity často vytváří, by mohl způsobit další problémy.)
Podle kalifornských a federálních zákonů může každá osoba nebo firma poškozená protisoutěžními praktikami žalovat za porušení antimonopolních pravidel. To by mohlo zahrnovat individuální talenty nebo cechy – nebo ještě lépe ministerstvo spravedlnosti nebo kalifornského generálního prokurátora.
Pokud si Netflix a jeho streamovací kolegové jako Apple+, Amazon Prime, Disney+ a Max dokážou udržet vertikální kontrolu, bude téměř nemožné vyřešit hollywoodské stávky způsobem, který zachová schopnost tvůrců a techniků vydělat si na slušné živobytí a chránit kreativy. rozmanitost.. Starý vertikální studiový systém rozbilo ministerstvo spravedlnosti. Možná je čas udělat totéž pro tyto giganty 21. století.
Miles Mogulescu je právník v oblasti zábavy, bývalý senior viceprezident pro obchod ve společnosti MGM/UA a spolurežisér/producent dokumentu o historii práce „Union Maids“.