Getty Pictures | Mark Wilson
Demokraté jsou o krok blíže k získání většiny ve Federální komisi pro komunikaci poprvé za Joe Bidena.
Bidenova kandidátka Anna Gomez byla dnes schválena obchodním výborem Senátu a její nominace se dostala na půdu Senátu. Úplné hlasování Senátu o nominaci Gomeze ještě nebylo naplánováno.
V obchodním výboru Senátu mají demokraté většinu 14-13. Gomezova nominace prošla bez úplného seznamu, ale devět republikánů, včetně senátora Teda Cruze (R-Texas), požádalo o registraci jako „ne“ Gomezově nominaci.
Gomez je na americkém ministerstvu zahraničí od ledna 2023 jako hlavní poradce pro mezinárodní informační a komunikační politiku a v letech 2009 až 2023 byl zástupcem náměstka ministra amerického Národního úřadu pro telekomunikace a informace (NTIA). Zkušenosti má také advokát Gomez pracuje v FCC a Sprint Nextel.
„Paní Gomez je oddaná státní úřednice s 25 lety zkušeností v telekomunikačním průmyslu… Paní Gomez prokázala, že má zkušenosti a úsudek, aby byla v této roli komisařky vysoce efektivní, a získala pro ni podporu obou stran. jmenování,“ uvedla předsedkyně obchodního výboru Maria Cantwell (D-Wash.).
Bidenův první výběr byl zamítnut
Bidenovou první volbou pro obsazení prázdného křesla FCC byla Gigi Sohn, která strávila téměř celou svou kariéru jako obhájkyně spotřebitelů a byla Bidenem nominována v říjnu 2021. Sohnovou nominaci předložil Senátní obchodní výbor v březnu 2022, ale toto hlasování bylo nerozhodný výsledek kvůli sjednocené republikánské opozici.
Senát v té době uvízl na mrtvém bodě 50:50, přičemž rozhodující hlasy poskytovala viceprezidentka Kamala Harrisová. Sohnovou nominaci Senát nikdy nepřijal, a to ani poté, co demokraté získali v lednu 2023 vedení 51:49.
Sohn se v březnu stáhl a nazval to “smutným dnem pro naši zemi a naši demokracii, když si dominantní průmyslová odvětví s pomocí neomezených temných peněz mohou vybrat své regulátory.” Sohn řekl, že „legie lobbistů z kabelového a mediálního průmyslu, jejich koupené a placené náhradníky a politické skupiny s černými penězi s hlubokou kapsou…[ed] moje 30+ letá historie jako obhájce spotřebitelů do absurdní karikatury přímých lží.”
Senátor Joe Manchin (DW.Va.) oznámil, že bude hlasovat proti Sohnové s tím, že nebude schopna překonat „toxické stranictví, které Američané unavují“. Cruz a další republikáni tvrdili, že Sohn použije pozici FCC k odsouzení konzervativců.
Cruz zaujala podobný postoj ke Gomezové, dnes hlasovala proti její nominaci a tvrdila, že poskytla „nejasné odpovědi“ na otázky svobody projevu. “Nejsem si jistý, že by se paní Gomezová aktivně postavila proti cenzuře FCC,” řekl Cruz během dnešního slyšení.
Vedení 3-2 by vrátilo hlavu II na stůl
Obchodní výbor dnes také schválil opětovné jmenování demokrata Geoffreyho Starkse a republikána Brendana Carra FCC. Starks je v FCC od roku 2019 a Carr od roku 2017.
S demokratickou většinou by FCC mohla zvrátit deregulaci širokopásmového průmyslu ze strany bývalého prezidenta Ajita Paie a obnovit pravidla síťové neutrality zavedená během Obamovy éry. Ale na mrtvém bodě 2-2 byla prezidentka Jessica Rosenworcel omezená ve své schopnosti regulovat telekomunikační společnosti.
Mediální advokační skupina Free Press obvinila současnou patovou situaci z „kombinovaného úsilí telefonní, kabelové a vysílací lobby podkopat agenturu, která dohlíží na jejich podnikání“. Spoluvýkonná ředitelka Free Press Jessica González tleskala dnešnímu hlasování o Gomezovi a naléhala na rychlé schválení Senátu.
“Agentura musí obrátit svou pozornost k tomu, aby znovu získala svou oprávněnou autoritu nad širokopásmovým připojením v hlavě II zákona o komunikacích, aby zabránila digitální diskriminaci a zajistila, že každý ve Spojených státech bude mít spolehlivé a cenově dostupné širokopásmové připojení. Čím déle bude Senát čekat na jmenování těchto komisařů, více lidí, kteří postrádají tyto zásadní ochrany a výhody,“ řekl González.