TEMPE, Arizona – Po léta trenér linebackerů Arizona Cardinals Rob Rodriguez slýchal svého starého šéfa – bývalého trenéra Minnesota Vikings Mika Zimmera – hráčům říkat, že kdyby dostali pokutu za porušení týmových pravidel, nebyla by to Zimmerova chyba.
Bylo to jejich.
“Já ti nedám pokutu,” řekl Zimmer. “Máš se dobře?”
Takže když Rodriguez slyšel svého nového šéfa, hlavního trenéra Cardinals Jonathana Gannona, říct svým hráčům něco podobného v této offseason, věděl, odkud to přichází.
„Říkal jsem si: ‚A sakra, tady to máte. Pocházíme ze stejného místa,“ vzpomínal Rodriguez.
Rodriguez a Gannon jsou dva ze sedmi nových členů týmu Cardinals, kteří pracovali pro Zimmera v Minnesotě osm sezón od roku 2014 do roku 2021. Tři z trenérů – ofenzivní koordinátor Drew Petzing, Rodriguez a trenér síly a kondice Evan Marcus – se shodli s Gannonem, který byl v Minnesotě od roku 2014 do roku 2017 jako trenér kontroly kvality a asistování v obraně.
Nyní, když jsou spolu v Gannonově týmu Arizona, jsou Zimmerovy otisky prstů a vliv cítit všude, od schémat na obou stranách míče až po to, jak flexibilní a otevřený byl Gannon, aby se poprvé přizpůsobil jako hlavní trenér a ještě dál. .
“Je to dobrý fotbalový trenér,” řekl Gannon o Zimmerovi. „Naučil nás spoustu věcí, tak jsme toho využili. Kdokoli kolem se z toho snaží dostat všechno dobré a vidí, proč jsou lidé, pro které pracujete, úspěšní, takže doufejme, že každý trenér v tomto týmu to trochu udělal. Vím, že ano.
“Ale samozřejmě je to jeden z mých největších mentorů a hodně jsem se od něj naučil a také jak řídit tým.”
Tento týden se Gannon poprvé vrátil do Minnesoty jako hlavní trenér, což je cesta, kterou mu Zimmer pomohl vykročit, když Cardinals a Vikings strávili dva dny společným tréninkem před sobotním třetím přípravným zápasem. Gannon bagatelizoval nostalgii po návratu do North Star State bez Zimmera (který byl vyhozen po sezóně 2021), ale jeho dopad se neztratil na ty, kteří pro Zimmera pracovali.
Každý ze sedmi – Gannon, Petzing, Rodriguez, Marcus, defenzivní koordinátor Nick Rallis, trenér linebackerů Sam Siefkes a trenér tight endů Ben Steele – má se Zimmerem svou vlastní jedinečnou zkušenost. Nezáleželo na tom, kterou stranu míče trénovali, i když Zimmer byl defenzivní trenér.
To, co naučil své trenéry, zůstalo zachováno, ať už je to Steele, jak se učí čelit Zimmerovým exotickým vzhledům a schématům, Rallis zjišťuje, jak se připravit na soupeře, nebo Petzing, jak se dostal do první řady, aby zjistil, jak Zimmer vedl tým.
“Viděl jsem ho zvládat snadné i obtížné situace, jak s hráči, tak s týmem, a vždy na mě udělal velký dojem,” řekl Petzing. “Takže to mělo obrovský dopad na to, kdo jsem jako trenér.”
Rodriguez vidí Zimmerův vliv na tým Cardinals „ve vší pozornosti věnované detailům“.
Když vešel do zařízení Vikingů, viděl, jak se Zimmer změnil v jiný, intenzivní režim. Rodriguez si to nyní uvědomuje se svými spolupracovníky v Arizoně.
Steele řekl, že Zimmer byl defenzivní inovátor – „kouzelník za obrazovkou, takové věci“. V obraně Cardinals vidí Zimmerovy obranné filozofie a důraz na disciplínu, i když se neukazují ve zcela stejném světle.
Siefkes, který byl v podstatě Zimmerovou pravou rukou jako trenér defenzivní kontroly kvality, než se stal asistentem trenéra linebackerů, viděl Zimmera jako neustále se vyvíjejícího trenéra, který se vždy snaží růst a učit se, bez ohledu na svůj věk nebo zkušenosti.
Siefkes v Gannonovi vidí produkt sledování mistra při práci po dobu čtyř let. Gannon poprvé spolupracoval se Zimmerem v roce 2007, kdy byl Zimmer obranným koordinátorem pro Atlanta Falcons, a Zimmer ho přivedl do Minnesoty v roce 2014 jako asistent defenzivního trenéra.
“Myslím, že JG má rozhodně svou vlastní osobnost,” řekl Steele. „Odpovědnost a disciplína jsou součástí práce hlavního trenéra a mnoho mladých trenérů upadá do tohoto režimu hráč-trenér. Nechci říct, že trenér Zim nebyl, ale zaprvé řekl: „Budeme hrát disciplinovaný fotbal a nenecháme kluky přežít tím, že nebudou překračovat čáru a ponecháme standard jako standard. .’
Steele to viděl na Gannonovi od prvního dne, kdy spolu pracovali. Když jsou Zimmerovi žáci v terénu, slyší v hlavě svého bývalého šéfa.
Siefkes vzpomíná na všechny tréninkové tipy, které ho Zimmer naučil. Rodriguez myslel na Zimmera v minulé sezóně, když byl trenérem obranných řad ve státě Arizona, a Sun Devils potřebovali na konci čtvrté čtvrtiny proti Stanfordu dorovnat třetí a dvanáctý zápas. Rodriguez si vzpomněl, jak mu Zimmer říkal, aby přesně v této situaci provedl určitý bleskový útok. ASU zavolal a byl vyhozen.
“Měl pravdu,” řekl Rodriguez. “Zim měl zase pravdu.”
“Všude jsou tvé otisky.”
Pod Zimmerem se v Minnesotě stali Gannon a Petzing blízcí přátelé jako mladí asistenti, kteří vykonávali náročnou práci při kontrole a analýze scénářů. Bylo to místo, kde se Rallis zformoval do obranné mysli, která mu pomohla získat práci koordinátora před dosažením 30 let.
Zimmer je ten, koho mají všichni společného a kterému mohou svým způsobem poděkovat za to, že je v Arizoně svedl dohromady.
“Víš co? Je to jako bratrstvo,” řekl Rodriguez. Ukaž to prostřednictvím své práce.
“Ve skutečnosti to není jedna z věcí, o kterých se dá vyjednávat.”