“To vypadá jako mládě aligátora.” Slyšeli jste to?” Přestali jsme pádlovat a poslouchali. Listí zašustilo, ozval se zvuk želvy klouzající vodou a pak „lavička, lavička,” jemné volání krokodýla znějící jako laser videohry. matka byla zavlečena do bahnitého plácku. Sledovala nás, jak procházíme. S patřičnou úctou jsme odcházeli, tiše nadšení ze setkání.
Byli jsme na standup paddleboardu v Silver Glen Run ve střední Floridě, hodinu a 15 minut jízdy severně od Orlanda. Zde voda z podložní zvodně, vytékající na povrch skalními jeskyněmi a tunely, vytváří „jarní chodby“, krátké, čisté potoky a řeky, které ústí do větší řeky nebo jezera.
Na Floridě jsou splavné vodní cesty drženy ve veřejné správě, i když je okolní pozemek v soukromém vlastnictví. Průzračné vody a práva plavby jsou pozvánkou k prozkoumání těchto stezek podél řeky a paddleboardy, které kombinují přenosnost a tichý přístup, jsou perfektním plavidlem pro pomalé výlety, způsob, jak si užít divokou přírodu – vydry, kormorány, jehly a chňapky. želvy.
Přestože jsou vodní cesty veřejné, přístup k nim je prostřednictvím lodí na soukromých nebo státních pozemcích. Některé státní parky, jako je Weeki Wachee Springs, mají omezené startovací prostory, aby kontrolovaly počty návštěvníků a chránily stanoviště, které je třeba rezervovat předem online. Jiné, jako Silver Glen Spring, jsou oblíbené a mají omezené parkoviště, které je nutné rezervovat předem, aby byl zaručen vstup. Pobyt v ubytování u pláže je dalším způsobem, jak zajistit přístup. Pádlování proti proudu řeky a návrat na parkovací místo eliminuje potřebu jízdy autobusem zpět k vašemu vozidlu.
Myles, můj přítel a já jsme prozkoumávali floridské prameny mnoho let. Její 19letá dcera Lili měla letos mezi studiem a stáží volno, a tak jsme ji přivedli mezi naše oblíbené. Měli jsme naše nafukovací prkna, která jsou lehká, snadno se spustí a sbalí na velikost pro odbavení pro lety. Na kruhové dráze začínající a končící v Orlandu jsme během týdne zůstali na třech místech a veslovali šest jarních závodů. Náš výlet se konal na jaře, ale vrcholná sezóna paddleboardingu trvá až do října, i když je možné ho absolvovat celoročně.
Tváří v tvář tunelu
Týden jsme začali dvěma noclehy ve městě Homosassa, v hotelu Chassahowitzka, nocleh se snídaní se společným sociálním zařízením vhodným pro rodiny nebo přátele ubytované ve skupině. Poskytoval pohodlí nabízení snídaně a zároveň nám umožnil vařit večeři na venkovním grilu a byl dostatečně blízko řeky Chassahowitzka, abychom mohli nosit naše prkna na motorový člun az něj. V nedalekém kempu si můžete zapůjčit kajaky a paddleboardy. Přímo nahoře, na severní straně řeky Chassahowitzka, je Fontána sedmi sester.
Brzy jsme se připojili k partě lidí, kteří při cákání a potápění přivazovali své kajaky a prkna ke stromům. Muž proplaval skalním tunelem s mojí GoPro. Na videu můžete vidět vzduchové kapsy jako tekutá rtuť přitisknuté ke střeše tunelu a les orámovaný otvorem, když se dostává na povrch.
Plavání v podvodních tunelech s sebou nese riziko uvěznění pod vodou a byl jsem příliš plachý, abych to zkusil. Po obdržení tipů a ukázce od místního plavce Lili doplavala k malému tunelu. Na čtyři sekundy zmizela pod skálou a pak se vynořila o pár stop dál, aby pozdravila svého improvizovaného trenéra.
Abychom pádlovali řeku Weeki Wachee, jeli jsme půl hodiny na jih do Rogers Parku, kde jsme mohli zaparkovat a spustit naše prkna bez předchozí rezervace. Zde jsme viděli našeho prvního kapustňáka, jehož ocas odřený při setkání s lodním šroubem. Nicméně přežil, rány se zahojily a změnily se v jizvu. Sledovali jsme, jak se pase, a orientovali jsme se tak, abychom se vyhnuli nadnášení. Kim Kulch, náš hostitel v hotelu Chassahowitzka, nám řekl: „Pokud se kapustňáci vyděsí, otočí ocas a jsou mocní. Jednou mi někdo, kdo pádloval, řekl, že spadl kapustňák, ale bylo to úžasné.“
Vyhýbejte se hlízám
Další den jsme se vydali na sever a zastavili jsme se na odpoledne na řece Rainbow River, která začíná v Rainbow Springs a teče v délce 9,2 kilometru, aby se spojila s řekou Withlacoochee ve městě Dunnellon. Parkujeme v parku KP Hole, 2,5 km po řece od Rainbow Springs, kde, pokud máte vlastní veslici, můžete spustit odpoledne a vrátit se večer a vyhnout se flotilám hlíz.
Tato řeka je silně pokryta pruhovanými listy sagittaria s lineárními lopatkami proloženými bílými květy, které se otevírají pod vodou. Při pohledu dolů z našich prken se výhled valil zeleně, přerušovaný procházejícími rybami a kormorány, kteří je pronásledovali.
O kousek dál jsme viděli potápějící se tekutá těla a vynořující se: pár vyder lovících ryby. Bez ohledu na naši přítomnost rybu snědli a pak zmizeli v lesním potůčku.
Při našem návratu po proudu ze státního parku Rainbow Springs jsme se zastavili, abychom plavali asi půl míle proti proudu od parku KP Hole, našeho výchozího bodu. Vedle mě se objevil kormorán. Ponořil jsem se pod vodu a viděl ptáka zblízka, jak plave se stříbřitými bublinami, které mu kloužou z peří.
Od černé po tyrkysovou vodu
Naší další zastávkou byl dům na kůlech, který jsme si na tři noci pronajali ve Vrbu, poblíž soutoku dvou řek, 10 minut jízdy od města Fort White. Překročili jsme trávník a položili jsme prkna do Santa Fé, řeky s černou vodou obarvenou tříslovinami rozkládající se vegetace. Po 350 yardech jsme vstoupili do řeky Ichetucknee, kde se voda pod našimi prkny změnila na tyrkysovou. Pádlovali jsme proti proudu, kolem domů odvrácených od řeky, s vyvýšenými dřevěnými chodníky přes bažinatou půdu a lysými cypřišovými koleny vedoucími do doků u řeky.
Dva chlapci šnorchlovali, přinášeli hrstky malých černých mušlí a prosévali je. Muž s nimi řekl, že hledali zkamenělé žraločí zuby. Písčitá hlína v řečišti a březích eroduje a uvolňuje množství fosilií. Floridské muzeum v Gainesville má více než 11 000 exemplářů z řeky Ichetucknee.
Ubiti silným proudem tam, kde Ichetucknee protéká propustkem pod silnicí 27, plujeme po proudu. Poblíž soutoku s řekou Santa Fe jsme slyšeli hudbu; na okraji lesa kotvilo množství člunů. Lidé nám přátelsky přikývli a nabídli nám pivo.
Další den jsme jeli 10 minut k jižnímu vchodu do Ichetucknee Springs State Park a začali jsme pádlovat na Dampiers Landing, startu kánoí a trubek. Šli jsme po řece, v opačném směru než hlízy, které šly dolů do South Takeout, posledního východu z parku.
Nad částí potrubí se Ichetucknee rozšiřuje a jeho proud se neustále zvyšuje. Kolem Grassy Hole Spring, kde řeka prořezává ostrůvky vegetace, jsme viděli roztroušené kánoe, na každé s houfem potápěčů. Omylem jsem šťouchl do někoho, kdo kličkoval přes řeku. Moje omluva byla zrušena jeho zvoláním: “Nerozumím!” Vysvětlil, že skupina lovila želvy pro každoroční průzkum prováděný společností Projeto Tartarugas do Rio Santa Fe.
Téměř dvě míle po startu jsme minuli výtok Blue Hole Spring, největšího pramene ve skupině, který napájí Ichetucknee, a pádlování začalo být méně únavné. Přijíždíme na start North End, kde řeka začíná vodou ze svého pramene. Byla to snadná jízda zpět do našeho nájemního domu, zdržovat se výhledem do zahrady, procházet propustkem pod silnicí 27 a potulovat se kolem a sledovat pasoucího se kapustňáka.
Pozor na kapustňáky
Další den, na cestě do Ocala National Forest, kde bychom zůstali dvě noci, jsme se zastavili v Silver River. Po dnech strávených v řekách napájených z pramenů jsem si myslel, že můj smysl pro úžas bude vyčerpán. Ale široká vodní panoramata obklopená kardinálně červenými květy a modrými květy plevele byla opojnou kombinací.
Někdo procházející opačným směrem popsal, kde je vidět skupina kapustňáků. V úkrytu ponořeného stromu byli tři dospělí a na dně odpočívali tele. Jeden z dospělých kapustňáků se pomalu vynořil na vzduch a my jsme slyšeli jeho výdech.
Když jsem dorazil na ostrov, kde se to hemžilo opicemi – makaky rhesus záměrně vypuštěnými ve 30. letech – zaslechl jsem známé hlasy. V srdci národního lesa Ocala je srub postavený Civilian Conservation Corps s názvem Sweetwater Cabin. Kvůli její oblíbenosti je pro získání licence na její pronájem potřeba vstoupit do loterie měsíce předem. Moji přátelé Cassy a Marco vyhráli a naplánovali jsme naši cestu tak, aby se kryla s týdnem, kdy budou na chatě a domluví si schůzku ve Silver River.
Kvůli nedostatku koordinace si Cassy a Marco zarezervovali půjčovny kajaků od Silver River Kayak Rentals hodinu před naším startem ve státním parku Silver Springs. Záměrně zdrželi cestu a my je předjeli u Silver River. Marco byl vynikající v rozpoznávání hadů, v pozorování vodních mokasín maskovaných mezi kořeny stromů na okraji vody. Vystoupili jsme v parku Ray Wayside, přibližně šest mil po řece od startu kánoí ve státním parku Silver Springs, a zpět k našim autům nás odvezla kyvadlová doprava, která byla rezervována našimi startovacími sloty.
Za soumraku jsme si sedli vedle Sweetwater Spring s koktejly a poslouchali sovu se závorou, o které Cassy a Marco říkali, že je tam každou noc. V chatě Sweetwater s jednoduchou výzdobou a bez TV nebo Wi-Fi je příroda především o zábavě a zdobení; pozorovat ryby v zářivě tyrkysovém jaru, vidět pruhovaného východního korálového hada křižujícího cestu, slyšet zpěv neviditelných ptáků.
Po dopoledni u Silver Glen Spring jsme se vrátili do srubu a použili jejich kovové kánoe k prozkoumání Juniper Creek, horního toku, který teče z Juniper Spring do Lake George. Sweetwater Spring má krátký, mělký tok, široký tak akorát na to, abyste se na kánoi dostali do Juniper Creek. Bylo by obtížné orientovat se ve větvích stromů překračujících potok na paddleboardech.
Cassy a Marco si mysleli, že poblíž chaty je stopa, když slyšeli lidi mluvit a procházet kolem. V Juniper Creek si uvědomili, že to byli vodáci, kdo poslouchal. Setkání s jinými lidmi na vodě je stejně součástí zážitku z floridských řek napájených pramenem jako pozorování divoké zvěře.
Na Silver Glen Run jsem viděl úhoří klece vysazené floridskou komisí pro ochranu ryb a divoké zvěře s cílem obnovit vodní vegetaci po hurikánu Irma. Až tam budete příště, může se rozšířit mimo své ochranné kryty. Pokud jste na podzim na těchto řekách, lysé listy cypřiše budou hnědě kontrastovat s modrou pramenitou vodou. S každou návštěvou floridských řek napájených prameny je k vidění něco nového.
Sledujte cesty New York Times o Instagram to je přihlaste se k odběru našeho týdenního zpravodaje Travel Dispatch pro odborné tipy na chytřejší cestování a inspiraci pro vaši příští dovolenou. Sníte o budoucím útěku nebo jen cestování v křesle? Podívejte se na naše 52 míst k návštěvě v roce 2023.