WESTON, Vermont – Členové milovaného vermontského divadelního souboru spali v divadelních ubikacích, když je přívalové deště a záplavy donutily uprchnout, přičemž voda zaplavila rozsáhlý suterén divadla se šatnami, kostýmy a rekvizitami a dosáhla prvního patra.
Červencové bouře opustily velkou bílou budovu řeckého obrození se sloupy s vrstvami bahna a trosek, a zatímco se dobrovolníci a další dostali z té šlamastiky, Weston Theatre Company nakonec pokračovala v hraní – na vyvýšeném místě. Zkrácená sezóna skončila minulý týden na menší scéně na vyvýšeném místě a herci nyní vymýšlejí, jak nahradit část ztrát a přestavět své pronajaté divadlo, aby bylo odolnější vůči povodním v malém městečku na břehu řeky.
Prominentní divadlo je v centru komunity Weston v jižním Vermontu, kde žije 620 obyvatel, podél West River. Nejstarší profesionální divadelní společnost ve Vermontu přitahuje lidi z celé země, včetně obyvatel na částečný úvazek a návštěvníků, kteří chtějí vidět herce z oblasti New Yorku, aniž by cestovali do Velkého jablka.
Když divadlo zaplavila voda, někteří herci, kteří se chystali dorazit na zkoušky „Singin in the Rain“, byli o několik dní zpožděni. Suterén se zaplavil také během tropické bouře Irene v roce 2011. Tentokrát byla povodňová voda asi o 0,7 metru vyšší.
Škody jsou bolestivé, zvláště poté, co jsme se snažili vzpamatovat z pandemie, která zastavila představení v roce 2020, řekla Susanna Gellert, výkonná umělecká ředitelka společnosti. Společnost fungovala pod venkovním stanem v roce 2021 a teprve letos se začala vracet k číslům před pandemií, řekla.
“Skutečná oběť je v našich výdělcích,” řekla.
Většina vody byla z Playhouse odčerpána, ale škody byly horší po Irene, zveřejnila společnost na Facebooku a zároveň přijala nabídky členů komunity na pomoc s odstraněním bahna z budovy a kanceláří.
Společnost byla uprostřed představení vyprodané show „Buddy, The Buddy Holly story“. Scéna a nástroje byly na jevišti, ale všechny kostýmy byly dole, stejně jako vysoce kvalitní nástroje z dílny, u kterých Gellert odhadl ztrátu 150 000 dolarů na vybavení. Zničeny byly také systémy HVAC a sprinklery v budově.
Weston Community Association, která vlastní budovu a podporuje divadlo, stále účtuje náklady na poškození a opravy, které předkládá Federální agentuře pro mimořádné události.
Bylo to poprvé, co se povodňová voda dostala do hlediště divadla, řekl Dave Raymond, prezident asociace, který také vedl skupinu během Irene. Voda “zničila” prvních pět řad sedadel, které budou obnoveny, ale dřevěná podlaha byla podle něj hotová.
“Museli jsme to celé roztrhat,” řekl Raymond. “Museli jsme odtrhnout přední část jeviště, protože voda vytekla starou studnou, kde byl orchestr.”
Asociace a divadelní společnost vynaložily asi 450 000 dolarů na to, aby profesionální štáby budovu vyčistily a zrenovovaly, řekl. Asociace plánuje přesunout všechna elektrická zařízení nahoru, s výjimkou sprinklerového systému, a použít beton k zablokování oken, kudy voda vniká – “nenapadá mě,” řekl Raymond.
“Nebude žádný výhled na krásnou řeku, která se stane monstrem, když se rozhodne,” řekl.
Odehrát představení navzdory povodním „demonstruje odolnost divadelních lidí,“ řekla Andrea Johnson z Wellesley, Massachusetts, která viděla „Singin’ in the Rain“ se svým manželem, když se představení přesunulo do menšího divadla společnosti Walker Farm. na vyšší půdě. “Show musí pokračovat.”
To řekl herec Conor McShane, který v muzikálu hrál Cosma. “Přehlídka musí pokračovat, ať prší nebo svítá,” řekl agentuře Associated Press – i když nemůže uvěřit, že do řádku pokaždé nepřidal “povodeň přijde”, řekl.
Divadelní společnost se s odvoláním na extrémní devastaci nakonec rozhodla zkrátit letní sezónu, zrušila nadcházející představení a další odložila na příští léto, kdy Raymond očekává znovuotevření divadla.
„Všem, kteří přišli pomoci vytáhnout Playhouse z bahna (z blízka i z dálky!) a věnovali svůj čas, jídlo, peníze a zdroje, aby nám pomohli připravit cestu vpřed – děkujeme,“ uvedla divadelní společnost, která prostě dokončila svou 87. sezónu, zveřejněná na Facebooku v neděli. “I když je cesta k uzdravení dlouhá a namáhavá, není to nic ve srovnání s odolností, kterou jste nám připomněli, a slovy nelze popsat velikost naší vděčnosti.”