Když ve středu večer skupina M Street Marka a Debbie Johnsonových vystoupila na pódium v Cook’s Corner v rustikálním Trabuco Canyonu, dav byl bouřlivý a šťastný.
Pětičlenná skupina je stálicí na okruhu cover band Orange County a hraje široký repertoár klasického rocku na místech, jako je House of Blues a jachtařských klubech v oblasti Newport Beach, kde jsou Johnsonovi, kteří jsou manželé 39 let. let starý. , žít. Před šesti lety se ke skupině připojil soused kytarista dvojice Ed Means.
I když je jejich hudební kariéra občas zavedla do studií, jako je Sunset Sound v Los Angeles, kde podporovali umělce od Erica Claptona po Alana Parsonse, M Street je hrdá cover kapela, která je pravidelně navštěvována kluby Elks a salonky American Legion. Dříve vystupovali v Cook’s Corner, hlučném 90letém motorkářském baru, předtím na jeho venkovní terase. Tentokrát byli headlinerem halové scény.
“Bylo tam pár narozeninových oslav a všichni lidé – bylo vidět, že se lidé navzájem znají,” řekla Debbie Johnson, 63, jedna z hlavních zpěvaček kapely.
„Přišlo k nám hodně přátel; bylo to perfektní nastavení,“ souhlasil Mark Johnson, 62, klávesista kapely.
M Street s Meansem, bubeníkem Brianem Lynchem a basákem Davem Stretchem zaznělo několik písní do setu v 19 hodin, uprostřed „Rhiannon“ od Fleetwood Mac, když v místě zaslechli hlasité rány. Kapela má během setu nasazeny odhlučněné in-ear monitory, takže nemohli hned říct, o jaké zvuky jde.
“Myslela jsem, že to byl nedomyšlený narozeninový vtip,” řekla Debbie Johnsonová.
“Byl to ohňostroj nebo praskající balónky?” Mark Johnson si vzpomněl na přemýšlení na pódiu. “Pak jsem viděl, jak se střelec pohybuje dopředu, dost daleko na to, aby jeho zbraň byla odhalena před reproduktorem.” Někdo zakřičel: “Byla zasažena!” a vypuklo peklo.”
Střelcem byl John Snowling, bývalý důstojník policejního oddělení Ventura. Přišel hledat svou bývalou manželku Marie Snowlingovou, stálou u Cooka. Snowling přinesl tři pistole a brokovnici, řekl ve čtvrtek odpoledne šerif okresu Orange Don Barnes.
“První, koho jsem ho viděla střílet, byla oslavenkyně, zblízka,” řekla Debbie Johnsonová. „Pořád se pohyboval a střílel. Lidé padali k zemi.”
Johnsonovi byli blíž k jedné straně jeviště, kde se mohli schovat za reproduktory, poblíž tlustých kovových dveří vedoucích ven. Zbytek kapely byl ale odhalen uprostřed pódia.
“Střelec byl tři stopy od nás,” řekl Mark Johnson. „Podíval se na kapelu, pak na ně ukázal a vystřelil. Vyšel ze dveří a já myslel, že je hotový. Ale pak jsem venku zaslechl výstřely a začal jsem se pokoušet zamknout dveře.”
Debbie Johnson se postavila na pódium, starala se o své spoluhráče a publikum, „ležela v kalužích krve na podlaze“. Našli basáka Stretche, který jim řekl: “Myslím, že jsem vypasený.” Pak uviděli kytaristu Meanse u bicích. “Držel se za břicho a nevypadalo to dobře,” řekla Debbie. “Ukázal mi svou paži a já v ní vidím dvě díry.”
Mark Johnson našel patrona baru, který měl ukrytou zbraň, a řekl, že se venku pokusil střílet na Snowlinga. “Pořád pobíhá venku na natáčení, takže jsme se ho snažili vystopovat.” Pomyslel jsem si: ,Podívejte se, jestli můžeme otevřít dveře na parkoviště a vypálit pár ran,’ ale dostali jsme krupobití kulek. Měl spoustu munice.
“Nemohla jsem vám ani říct, kolik ran dal,” řekla Debbie Johnsonová. “Padesát? Víc? Kuchařova posádka hlídala druhou stranu budovy, blíž ke kuchyni. Ale byli jsme opravdu ryby v sudu.”
Středeční scéna v Cook’s Corner.
(OnScene.tv)
Mark Johnson zavolal tísňovou linku 911. Policie údajně dorazila do dvou minut od prvních tísňových volání a začala na Snowlinga střílet.
“Dispečer řekl, aby zůstali nízko, aby věděli, že jste dobří,” řekl Mark Johnson.
Policejní zdroje řekly The Times, že během několika minut po příjezdu zástupci šerifa přišpendlili Snowlinga k boku stříbrného náklaďáku, kde ho zastřelili.
“Nemůžeme začít popisovat úlevu, když jsme viděli šerify,” řekl Mark Johnson.
Snowling zabil tři lidi a šest zranil v Cookově domě. Šest zraněných, včetně Marie Snowlingové, bylo ve středu večer převezeno do misijní nemocnice Providence v Mission Viejo.
Dva byli podle mluvčího nemocnice Jamese Chisuma v kritickém stavu – žena, která byla střelena do čelisti a muž, který byl střelen do hrudníku. Žena byla později převezena do UC Irvine Medical Center.
Další čtyři oběti, včetně Stretch from M Street (střelen do kyčle) a Means (střelen do paže), byly ve stabilizovaném stavu, ale ve čtvrtek odpoledne stále hospitalizovány.
Pro Marka a Debbie Johnsonových je Cookova tragédie druhým setkáním s hromadnou koncertní střelbou. Jeden z Markových zaměstnanců v jeho realitní výzkumné firmě byl v roce 2017 dvakrát zastřelen na Route 91 Harvest Festival v Las Vegas, kde zemřelo 60 lidí.
“Lidé jsou odolní, ale to je jedinečné, když se cítíme tak zranitelní,” řekla Debbie Johnsonová.
Vybavení kapely je stále zamčené v Cookově domě a pravděpodobně tam zůstane po celou dobu vyšetřování. Od Stretch and Means se očekává úplné zotavení. Johnsonovi doufají, že se kapela nakonec vrátí k vystupování.
“Neumím si představit, že bych se stal poustevníkem a nebavilo mě dělat hudbu,” řekla Debbie Johnson. “Jako kapela jsme rodina.”