Shane Van Gisbergen přijíždí do Ameriky v programu rozvoje NASCAR

Je to oficiální: trojnásobný australský šampion Supercars Shane van Gisbergen přijíždí do Ameriky, aby od roku 2024 závodil na plný úvazek v NASCAR.

Trackhouse Racing ve středu večer oznámil, že vítěz zahajovacího závodu NASCAR Chicago Street Race bude součástí vývojového programu NASCAR s týmem od roku 2024.

Trackhouse postavil vůz pro 34letého rodáka z Aucklandu z Nového Zélandu v Chicagu jako součást svého projektu PROJECT91, týmu, který se věnuje výhradně tomu, aby posadil mezinárodně uznávané hvězdy motorsportu za volant závodního vozu z NASCAR.

Po vítězství 2. července van Gisbergen řekl, že po víkendu „splněných snů“ je této myšlence otevřený.

“Mám za sebou další rok v zemi Oz.” [Supercars] a tak bych sem rád chodil,“ řekl tehdy.

Při svém dalším startu v NASCAR Cupu skončil 13. srpna na silniční trati na Indianapolis Motor Speedway desátý. Dva dny předtím závodil v závodě NASCAR Truck Series v Indianapolis Raceway Park, kde debutoval na dlážděném oválu v kariéře. . Vedení kola si udržel až do posledních kol a skončil 18.

Krátce po návratu do Austrálie van Gisbergen a jeho tým Supercars prozradili, že se na konci sezóny rozejdou a uvolní van Gisbergena, aby přijel do Ameriky.

Trackhouse uvedl, že vývojový program bude zahrnovat závody van Gisbergena v roce 2024 v poháru NASCAR, Xfinity a Craftsman Truck Series, plus některé závody pozdních modelů a další závody.

“Pro Shanea to bude obrovská výzva, ale je to skvělý jezdec, jak jsme všichni viděli,” řekl spolumajitel Trackhouse Racing Justin Marks. „Příští rok bude o tom, jak ho zvykat na závody na oválných tratích, super plochodrážních, 2,4 kilometrových tratích a na vše, co ve své kariéře nezažil. Samozřejmě to bude proces učení, ale myslíme si, že Shane bude hrát velmi dobře.”

V kariéře Supercars, která začala v roce 2007, van Gisbergen dosud vyhrál 80 závodů při 501 startech a také 47 pole position, což z něj dělá čtvrtého nejúspěšnějšího jezdce v historii seriálu. Vyhrál také Bathurst 1000 v letech 2020 a 2022. Svůj první šampionát Supercars vyhrál v roce 2016 a tituly v letech 2021 a 2022.

“Toto oznámení pro mě znamená hodně věcí,” řekl van Gisbergen.

„Jsem hrdý na to, čeho jsem tady v Austrálii dosáhl, ale jsem nadšený z této nové kapitoly mé kariéry a příležitostí, které přináší.

„Jsem velmi vděčný všem, kteří hráli nějakou roli v mé dosavadní kariéře, zejména Triple Eight Race Engineering, a těším se, až náš rok zakončíme dalšími vrcholy.

„Je čas na novou výzvu a toto dobrodružství NASCAR bude největší výzvou mé kariéry a opravdu se na to těším. Chci poděkovat Justinu Marksovi (zakladatel a majitel Trackhouse) a všem v Trackhouse Racing, kteří mi dali šanci a dali mi tuto příležitost. Jsem nadšený, že se dostanu do Ameriky a zahájím sezónu.”