JEFFERSON CITY, Missouri – Koalice profesionálních sportovních týmů v Missouri podporuje nové úsilí o legalizaci sportovního sázení, které by mohlo tento problém dostat před voliče při hlasování v roce 2024.
Po ztrátě milionů dolarů na příjmech ze sázení v posledních letech se sportovní týmy rozhodly, že nebudou čekat na zákonodárný sbor státu Missouri, a místo toho udělaly první krok k iniciativní petici, která by obešla zákonodárce.
Úsilí vede baseballový tým St. Louis Cardinals a zahrnuje také baseballový tým Kansas City Chiefs, baseballový tým Kansas City Royals, fotbalové týmy Kansas City Current a St. Louis Cardinals.
Shromažďování podpisů pod petici a vedení reklamní kampaně pro volební opatření může stát miliony dolarů – což je cena, kterou se týmy zavázaly kolektivně pokrýt, řekl jménem koalice Mike Whittle, senior viceprezident a generální poradce Cardinals.
Legalizované sportovní sázení „by poskytlo našim fanouškům nový a vzrušující způsob, jak si užít sport a fandit našim týmům,“ řekl Whittle v úterý.
Sportovní sázení se rychle rozšířilo – nyní je legální ve všech sousedních státech Missouri kromě jednoho – od doby, kdy Nejvyšší soud USA před pěti lety uvolnil cestu. Když minulý týden začala sezóna NFL, Kentucky se stalo 35. státem s aktivním sportovním sázením. Maine a Vermont to legalizovaly, ale stále pracují na nastavení svých sázkových systémů.
Posledním státem, který přihlásil sportovní sázení do hlasování, byla Kalifornie, kde zastánci a odpůrci dvou konkurenčních návrhů loni vybrali rekordních téměř 460 milionů dolarů. Obě opatření voliči porazili.
Začátkem tohoto roku hlasovala Sněmovna Missouri poměrem 118:35 pro zákon o sportovním sázení, ale nikdy nedostala hlas v Senátu. Podobné návrhy zákonů opakovaně ustrnuly v Senátu vedeném republikány kvůli sporu o to, zda by sportovní sázení mělo být kombinováno s regulací her ve stylu automatů, které se objevují v obchodech.
“Nejsme optimističtí, že se dynamika v Missouri Senátu změní,” řekl Whittle.
Zatímco profesionální sportovní týmy čekaly na usnesení o sportovním sázení, zákonodárci schválili několik dalších vysoce sledovaných otázek, včetně rozšíření práv na zbraně a omezení transgenderové zdravotní péče.
Různé verze petice pro sportovní sázení byly v pátek předloženy úřadu ministra zahraničí Jay Ashcrofta, který musí schválit shrnutí iniciativy, než budou podporovatelé moci začít shromažďovat zhruba 180 000 podpisů potřebných ke kvalifikaci pro hlasování do květnového termínu.
Navrhovaný dodatek ústavy by umožnil každému z profesionálních sportovních týmů a kasin v Missouri nabízet sportovní sázení na místě a prostřednictvím online platforem, které by bylo možné použít kdekoli ve státě. Některé z různých verzí by umožnily až čtyřem online sportovním sázkovým společnostem získat souhlas k provozu přímo od státu.
Profesionální sportovní týmy hovořily o iniciativě Missouri s aliancí Sports Betting Alliance, kterou tvoří BetMGM, DraftKings, FanDuel a Fanatics Sportsbook, řekl Nathan Click, mluvčí aliance.
Podle navrhované iniciativy by Missouri uvalila 10% daň na upravený hrubý příjem ze sportovních sázek poté, co budou výhry a propagační sázky vyplaceny zákazníkům. Odhaduje se, že podobný legislativní návrh bude počátkem tohoto roku generovat přibližně 30 milionů dolarů ročně, pokud bude plně implementován.
Navrhovaná iniciativa by přidělila 5 milionů dolarů do fondu prevence nutkavých hazardních hráčů, přičemž velká část zbytku by šla školám K-12 a institucím vysokoškolského vzdělávání.
Celostátní financování problémových služeb hazardních her nedosahuje doporučené úrovně, přičemž ve fiskálním roce 2022 bylo utraceno pouhých 38 centů na hlavu. Ale všechny státy, které v poslední době zahájily sportovní hazardní hry, požadovaly, aby alespoň část příjmů byla určena na pomoci závislým hráčům.
Návrh na sportovní sázení ve státě Missouri není jediným významným problémem, který přitahuje pozornost předkladatelů petice. Bylo také předloženo několik návrhů na hlasování, aby se zmírnil zákaz většiny potratů v Missouri.