Starostův návrat ze zámoří do New Yorku zhatila nehoda. Předseda jeho „přijímacího výboru“ se opozdil; jeho pomocníci porušili zdravotní kód tím, že se nalodili na starostovu loď Vulcania, než mohla být loď prověřena na nákazu.
A reportéři, jimž bylo zakázáno klást otázky o politických nebo administrativních záležitostech, měli odvahu zpochybnit délku starostovy cesty, která, zjevně poprvé pro newyorského starostu, zahrnovala třídenní návštěvu nového izraelského národa. .. .
Během 72 let od cesty starosty Vincenta R. Impellitteriho v roce 1951 by všichni starostové New Yorku následovali jeho příkladu a uznali politickou realitu založenou na víře: New York je domovem největší židovské populace mimo Izrael.
Starosta Eric Adams tento rituál zachoval tento týden, když navštívil Jeruzalém i Tel Aviv na třídenní cestě zvýrazněné setkáními s izraelským premiérem Benjaminem Netanjahuem a jeho prezidentem Isaacem Herzogem.
Načasování Adamsovy cesty vypadalo potenciálně napjaté, přičemž izraelskou společnost nyní zmítá krize kvůli Netanjahuově snaze oslabit nezávislé soudnictví. Starosta se však zdál odhodlaný vyhnout se kontroverzi a kupodivu odmítl debatu věcně komentovat.
Seznámil se s izraelskou technologií dronů, poobědval jídla jako veganská šunka a tatarák z liči, navštívil historická místa, jako je Západní zeď a památník Jicchaka Rabina, zavražděného premiéra, a prohlédl si národní policejní akademii.
“Myslím, že máme své vlastní problémy,” řekl Adams v rozhovoru v Tel Avivu ve středu, kdy byl jeho posledním dnem v Izraeli. „Čeká nás prezidentské klání. Myslím, že se musíme soustředit na tento prezidentský souboj. Máme spoustu problémů.”
Adams má své vlastní problémy, zejména příliv migrantů, který běžně charakterizuje jako jednu z nejhorších humanitárních krizí v historii New Yorku. V průzkumu Siena College zveřejněném tento týden newyorští voliči nesouhlasili s tím, jak starosta tento problém řeší, 47 % ku 31 %.
Adams ale řekl, že jeho cesta na Blízký východ má pro město opodstatněný význam a chce se podle něj dozvědět o izraelské technologii a úsilí v boji proti antisemitismu.
Velký doprovod starosty v Izraeli tento týden zahrnoval několik ultraortodoxních vůdců: Chanina Sperlin, chasidská vůdkyně v Crown Heights v Brooklynu a dlouholetá spojenkyně, která stála s Adamsem na jevišti během volební noci; Yoel Lefkowitz, chasidský vůdce a politický agent z New Yorku; a David G. Greenfield, ortodoxní vůdce Met Council, neziskové židovské organizace v New Yorku.
Sperlin a Greenfield slouží ve starostově židovském poradním sboru, který vytvořil pan Adams jako prostředník mezi jeho administrativou a newyorským židovstvem; dominují mu ortodoxní muži.
Pan Greenfield uvedl, že starostův itinerář nebyl zaměřen na ortodoxní zájmy a že cesta osloví širokou židovskou komunitu.
“Sedíme tady na pláži v Tel Avivu – rozhodně to není ultraortodoxní aktivita,” řekl Greenfield.
Přesto se zdálo, že politické výhody jsou jasné.
Podle Jerryho Skurnika, hlavního poradce společnosti Engage Voters US, politické poradenské společnosti Engage Voters US, tvoří voliči s odlišnými židovskými příjmeními 12 % ze 4,4 milionů aktivních registrovaných voličů v New Yorku. Z těchto voličů je 62 % demokratů a 16 % republikánů.
V komunálních volbách v roce 2021 tvořili 16% volební účasti, ačkoli Skurnik řekl, že skutečné procento bude pravděpodobně vyšší, protože „mnoho Židů nemá výrazná židovská příjmení“.
V ortodoxních a relativně konzervativních baštách Brooklynu si Adams, bývalý prezident Brooklyn Borough, vypěstoval obzvlášť silné vazby.
V silně chasidských čtvrtích Williamsburg, Crown Heights a Borough Park získal Adams v demokratických primárkách v roce 2021 více než 75 % hlasů v posledním kole, podle Johna Mollenkopfa, ředitele Centra pro výzkum měst CUNY.
A i když došlo ke generačnímu posunu, kdy se mladší židovští voliči méně silně identifikují s Izraelem, jeho přitažlivost pro židovské voliče zůstává silná.
“Není pochyb o tom, že židovští voliči v New Yorku chtějí vidět své vůdce odjet do země, které jsou drahé,” řekl David Lobl, židovský poradce, který pomohl zařídit cesty do Izraele pro bývalého guvernéra Andrewa Cuoma.
New York City “je další židovskou vlastí mimo Izrael a v mnoha ohledech zdrojem světové židovské kultury,” řekl Bill de Blasio, bývalý starosta, který během let v New Yorku třikrát cestoval do Izraele.
“Každý miluje svou vlast, nechápejte mě špatně,” dodal de Blasio. “Ale myslím, že překlad této lásky a spojení není nikde hmatatelnější než u mnoha členů izraelské židovské komunity.”
Izrael se od svého založení zmítá v konfliktech a pro starosty má cestování tam rizika a výhody.
Když Edward I. Koch v roce 1980 cestoval do Jeruzaléma jako součást 16denního turné po Egyptě a Izraeli, američtí turisté ho serenázovali slovy „Miluji New York“.
Když Rudolph W. Giuliani v roce 1996 cestoval do Jeruzaléma, hádal se s rodinou z Long Islandu, jejíž palestinský příbuzný tam zemřel při bombovém útoku na autobus.
Když de Blasio v roce 2015 cestoval do země, musel kvůli bezpečnostním obavám zrušit cestu na Západní břeh Jordánu, aby se setkal s Palestinci. Místo toho se setkal s arabsko-izraelskými a židovskými dětmi.
Kromě setkání Adamse s Netanjahuem, událost, o které řekl, z něj udělala „hrdý“ se také setkal s vůdci protestujícími proti Netanjahuovu oslabení soudnictví, které by podle nich mohlo podkopat izraelskou demokracii.
Obě jednání byla pro tisk uzavřena. Fabien Levy, náměstek primátora pro komunikaci, který sloužil jako jeho mluvčí na cestě, řekl, že Adams se také „setkal s islámskými vůdci a členy komunity, včetně členů palestinské komunity. Jeden dokonce veřejně promluvil na večeři, které jsme se včera večer zúčastnili.“
Levy odmítl poskytnout jejich jména.
Tato setkání příliš neutěšila některé muslimské Newyorčany, volební obvod v New Yorku s téměř 800 000 obyvateli, který se Adams snažil kultivovat.
“Starosta Adams prohlašuje, že je oddaným zastáncem rasové a náboženské rovnosti, ale jeho cesta do apartheidu je v rozporu s jeho rétorikou,” řekl Afaf Nasher, výkonný ředitel Rady pro americko-islámské vztahy v New Yorku.
Adams v krátkém rozhovoru v Tel Avivu uvedl, že se při tvorbě itineráře „většinou“ spoléhal na Erica Goldsteina, generálního ředitele Federace UJA v New Yorku, tradiční židovské skupiny, která cestu sponzorovala.
“Řekl jsem jim, co chci dělat,” řekl s odkazem na priority, jako je technologie a vymáhání práva.
Jedna z jeho prvních zastávek v Izraeli byla u nemocničního lůžka oblíbeného chasidského rabína. Fotografie z návštěvy byla zveřejněna na X, dříve známém jako Twitter, s panem Adamsem, který napsal, že „rabinova víra a moudrost jsou nezastavitelné“.
Ale Adams vyvolal kontroverzi, když se objevil s Yisraelem Gantzem, vůdcem hnutí za osady, který pak řekl novinářům, že Adams souhlasil, že osady navštíví, až se příště setkají. Adams tuto verzi událostí popřel: “Během celé schůzky se slovo ‘dohoda’ neobjevilo,” řekl Adams ve středu.
Pan Adams se nepokusil navštívit palestinská území.
“To nebylo na našem programu,” řekl starosta.
Žádná návštěva starosty v Izraeli nebo zahraniční cesta se neobešla bez kritiky, a to ani v roce 1951.
Když se Impellitteri vrátil do New Yorku, reagoval na nesouhlas s jeho dlouhou nepřítomností tím, co jeden reportér popsal jako „kyselý tón“.
“Do doby, než jsem nastoupil na tuto loď, jsem pracoval 14, 16 a 18 hodin dní, od 8:00 do půlnoci nebo do 1:00 následujícího rána,” odpověděl Impellitteri a znělo to uraženě jako jistý moderní starosta. “Můj jediný odpočinek byl posledních 10 dní na této lodi.”
Patrik Kingsley přispěl zprávami z Jeruzaléma.