Studie kvantifikuje souvislost mezi skleníkovými plyny a přežitím ledních medvědů

Lední medvědi dlouho symbolizovali nebezpečí, které představuje změna klimatu, protože rostoucí teploty rozpouštějí arktický mořský led, na kterém závisí přežití.

Ale vyčíslení dopadu jediného ropného vrtu nebo uhelné elektrárny na tundrové predátory dosud vědcům unikalo.

Nová zpráva zveřejněná v časopise Věda ve čtvrtek ukazuje, že je možné spočítat, o kolik nové emise skleníkových plynů zvýší počet dnů bez ledu v medvědích stanovištích a jak to naopak ovlivní procento mláďat, která dosáhnou dospělosti.

Dosažením této úrovně granularity doufají dva autoři článku, že zacelí mezeru v legislativě USA.

Zatímco hlavní masožravci mají od roku 2008 ochranu ohrožených druhů, dlouhodobé právní poradenství brání tomu, aby úvahy o klimatu ovlivňovaly rozhodnutí o udělování povolení pro nové projekty na fosilní paliva.

“Předložili jsme informace nezbytné ke zrušení Bernhardtova memoranda,” řekl AFP první spoluautor Steven Amstrup, zoolog z Polar Bears International a University of Wyoming, s odkazem na právní varování, které bylo pojmenováno po právníkovi prvního z nich. prezident. Administrativa George W. Bushe.

V memorandu bylo uvedeno, že odlišit dopady konkrétního zdroje uhlíkových emisí od dopadů všech skleníkových plynů od počátku průmyslového věku je mimo rámec stávající vědy.

Ohrožené přežití štěňat

Lední medvědi se při lovu tuleňů, cestování, páření a dalších činnostech velmi spoléhají na ledové prostředí moře.

Když mořský led v létě roztaje, stahují se na pevninu nebo do pustého ledu daleko od pobřeží, kde snášejí dlouhé období půstu. Tato období se s rostoucí globální teplotou prodlužují.

Přelomový článek publikovaný v Příroda v roce 2020 jako první vypočítal souvislosti mezi změnami mořského ledu způsobenými klimatem a demografií ledních medvědů.

Na základě této práce Amstrup a Bitz stanovili matematické vztahy mezi emisemi skleníkových plynů a dny půstu a také přežitím mláďat v 15 z 19 subpopulací ledních medvědů v letech 1979 až 2020.

Například svět v současnosti ročně vypouští do atmosféry 50 miliard metrických tun oxidu uhličitého nebo ekvivalentních plynů, což snižuje míru přežití vylíhnutých mláďat o více než tři procentní body ročně v subpopulaci Beaufortova moře.

Ve zdravé populaci je přežití potomků během prvního roku života asi 65 %.

“Nemusíte to příliš srážet, než nebudete mít dostatek potomků pro další generaci,” řekl Amstrup.

Kromě toho dokument poskytuje tvůrcům politik v USA nástroje, které potřebují ke kvantifikaci dopadu nových projektů fosilních paliv, které se očekávají na veřejných pozemcích v nadcházejících desetiletích.

Může být také aplikován zpětně k pochopení emisí z konkrétních projektů, společností nebo dokonce zemí v minulosti, k informování globálních jednání o klimatu a biologické rozmanitosti.

Důsledky pro jiné druhy

Přestože si dvojice věří ve své výpočty, tvrdí, že jejich práci lze dále zdokonalit dalším výzkumem v této oblasti, například lepšími odhady hmotnosti ledních medvědů, když vstoupí do období půstu.

Joel Berger, univerzitní profesor ochrany přírody na Colorado State University, článek ocenil.

„Amstrup a Bitz vytvářejí nezpochybnitelné kvantitativní spojení mezi emisemi skleníkových plynů, úbytkem mořského ledu, délkou půstu – což je fyziologická reakce na ztracené příležitosti k lovu tuleňů – a následnou demografií ledních medvědů,“ řekl Berger, který nebyl zapojen do vyšetřování.

Kromě poskytnutí potenciálního politického řešení právní mezery by nový výzkum mohl mít důsledky daleko za lední medvědy, řekla AFP druhá spoluautorka Cecilia Bitzová, klimatoložka z University of Washington.

Metody uvedené v článku lze přizpůsobit pro jiné druhy a stanoviště, jako jsou korálové útesy nebo jelen floridský.

“Opravdu doufám, že to podnítí spoustu výzkumu,” řekl Bitz a dodal, že už hledá nové spolupracovníky.

© 2023AFP