Prezident FIA Mohammed Ben Sulayem na víkendové Rally Acropolis prozradil, že trojnásobný šampion konstruktérů WRC (1995-1997) zvažuje možný návrat do šampionátu.
Subaru má ve WRC bohatou historii, před odjezdem na konci roku 2008 kvůli celosvětové finanční krizi dovedlo Colina McRae (1995), Richarda Burnse (2001) a Pettera Solberga (2003) k titulům mistrů světa jezdců.
Komentáře Bena Sulayema vyplynuly ze setkání, které měl s prezidentem Toyoty Akio Toyodou, který se aktivně snaží povzbudit více výrobců, aby se připojili k WRC.
Prezident FIA navrhl, že případnému návratu Subaru by mohla pomoci Toyota, která má v Subaru podíl a mohla by pomoci poskytnout motor splňující předpisy šampionátu, pokud by se výrobce chtěl vrátit.
Zdá se, že pokud projekt dostane od představenstva Subaru zelenou, splnění nových předpisů WRC v roce 2027 by se zdálo jako nejpravděpodobnější příležitost k návratu do šampionátu.
V reakci na komentáře Bena Sulayema vydala Toyota následující prohlášení pro Autosport, ve kterém zdůraznila, že o jakémkoli závazku vůči WRC rozhodne představenstvo Subaru.
Stálo v něm: „Na straně týmu můžeme potvrdit, že náš prezident Akio Toyoda a prezident Ben Sulayem dlouze hovořili během 24 hodin Le Mans, ve kterém bylo také nastoleno téma rozšíření pole výrobců ve WRC.
„Není žádným tajemstvím, že náš prezident se svou hlubokou vášní pro rallye chce vidět více výrobců vstoupit do WRC.
Prezident Toyoty Akio Toyoda se účastnil jednání s prezidentem FIA Mohammedem Ben Sulayem
Foto: Toyota Racing
„Pokud by se Subaru vrátilo do WRC, přineslo by zpět ikonickou rally značku pro moderní éru šampionátu a pro nás by společnost japonského výrobce učinila soutěž napínavější a silnější.
“Nicméně každé takové rozhodnutí závisí na představenstvu a prezidentovi Subaru, přirozeně na diskusi s příslušnými zainteresovanými stranami.”
Soupeři Toyoty ve WRC, Hyundai a M-Sport, uvedli, že by uvítali Subaru zpět v šampionátu.
“Myslím, že je to dobré, více účastníků v budoucnu je pozitivní zpráva,” řekl šéf týmu Hyundai Cyril Abiteboul pro Autosport. „Je příliš brzy mluvit o politice.
„Potřebujeme trochu více porozumět nastavení, ale kromě Subaru bychom měli také hledat OEM, kteří nemají žádné konkrétní spojení se současnými OEM, kteří jsou již ve sportu, aby se mohli připojit.
„Už se díváme na Škodu a Citroën v Rally2 a rádi bychom je viděli udělat krok do Rally1.
„Samozřejmě bychom uvítali Subaru, měli bychom být otevření obchodu a dalším výrobcům. Měli bychom se zaměřit na to, abychom do tohoto sportu přidali více lidí, počínaje Subaru.”
Generální ředitel M-Sport-Ford Malcolm Wilson dodal: „Více přihlášek bude klíčové a u Subaru bychom je rozhodně uvítali s otevřenou náručí.
Subaru chybí ve WRC od roku 2008
Autor fotografie: Sutton Images
„Potřebujeme více vozů WRC Rally1 a potřebujeme více zákazníků. Myslím, že nejvíce vozů Rally1, ve kterých jsme závodili, je 12 v jedné rally, takže bychom se k tomu rádi vrátili.”
WRC se v současné době snaží přilákat do šampionátu více výrobců, přičemž jedinými plnými účastníky jsou Toyota a Hyundai. Ford je zastoupen prostřednictvím dlouhodobého partnera M-Sport.
Toto úsilí je vyvíjeno ve spolupráci s FIA, která konzultovala se značkami, aby pomohla formulovat technické předpisy WRC pro rok 2027.
Když byl dotázán na komentáře Bena Sulayema o Subaru, hlavní sportovní ředitel promotéra WRC Peter Thul řekl: „Bylo by to fantastické. [if Subaru came back]ale nemáme k tomu žádný další komentář.
„Žádáme prezidenta FIA s kontakty, které má, aby nám pomohl, když to bude možné. Jsou i další [manufacturers] že bych rád získal nějakou prezidentskou podporu, ale pochopte prosím, že nebudeme zmiňovat firmy.
„Zatím pracujeme v rámci našeho kanálu, ale je velký rozdíl, když Peter Thul jde k výrobci nebo když jde prezident FIA. Jsme rádi za každou podporu, které se nám dostane.”