Ženský basketbal Pac-12 vypadal před šesti měsíci hlouběji než kdy jindy, s nečekaným šampionem konferenčního turnaje a spoustou nepříjemností v průběhu sezóny. Ale letos v létě konference ztroskotala a nyní je pro všechny zúčastněné týmy více otázek než odpovědí.
Před rokem UCLA a USC oznámily, že odejdou do Velké desítky v roce 2024, což byl jen začátek chaotického uspořádání konference, které se bude konat letos v létě.
Oregon a Washington se rozhodly je následovat do Velké desítky, zatímco Arizona, Arizona State, Colorado a Utah se připojily k Velké 12. V posledním vývoji Atlantic Coast Conference oficiálně vítá Cal a Stanford – stejně jako SMU z AAC. Takže nyní v Pac-12 zůstávají pouze státy Oregon a Washington.
Není žádným tajemstvím, že přeskupení konference bylo více o fotbale a televizních dohodách než o čemkoli jiném, ale ženský basketbal, stejně jako jiné sporty, bude těžce ovlivněn.
I s odchodem UCLA a USC, Pac-12 Objevilo se to jako by všechno mělo být v pořádku. Jsou to jen dva roky, co se na turnaji NCAA střetly dvě školy Pac-12 v mistrovské hře, když Stanford získal národní titul v roce 2021 proti Arizoně. Kvalita basketbalu od té doby téměř neklesla.
Minulou sezónu získal stát Washington titul konferenčního turnaje jako č. 7 a stal se týmem s nejnižším hodnocením, který jej vyhrál v historii Pac-12. Mezitím se Utah poprvé v historii programu probojoval do AP Top 10 a Colorado se poprvé objevilo na turnaji Sweet 16 NCAA za 20 let.
Tvrdá konferenční konkurence pomohla dosáhnout rekordních sedmi týmů, které se objevily na turnaji NCAA v roce 2023 s Arizonou, Coloradem, Stanfordem, UCLA, USC, Utahem a státem Washington. Nyní zbývá jen jedna sezóna, aby tyto týmy bojovaly na západním pobřeží.
Ženský basketbalový tým Stanfordu byl týmem, který v Pac-12 porazil, takže stojí za to se blíže podívat na to, jak bude mít Cardinal vliv na uspořádání konference.
Legendární trenérka Stanfordu Tara VanDerveer, která vyhrála nejvíce zápasů v historii ženského univerzitního basketbalu, tuto konferenci otevřeně podporovala po celá desetiletí a byla pochopitelně rozrušená, když viděla, jak se celá rozpadá. Těší se však také na konkurenci, kterou nabídne ACC, druhá konference za Pac-12 v žebříčku NET minulé sezóny.
„Trénoval jsem Pac-12 asi 38 let, tedy téměř 40 let, bylo velmi bolestivé vidět ho za 40 minut mizet. a jsem naprosto nadšená, že jsme v ACC,“ řekla The Přidružený tisk.
USTSI
Plánování bude muset být strategičtější
Atletické oddělení Stanfordu v pátek v prohlášení uvedlo, že očekává, že 22 z jeho 36 sportů „nezaznamená žádné změny v rozvrhu nebo minimální dopady na rozvrh“. Univerzita uvedla, že bude také spolupracovat s ACC na „optimalizaci rozvrhu“ a pokusí se udělat věci, jako je to, že většina sportovních akcí se bude konat o víkendech, aby se minimalizoval dopad cestování na studenty-sportovce.
Cestování během konferenčních her bude stále delší než obvykle a také dražší – což by také mohlo ovlivnit schopnost fanoušků cestovat.
Stanford čelil těžkým soupeřům na východním pobřeží ve svém nekonferenčním programu, včetně zápasu s národním šampionem z roku 2022 Jižní Karolínou loni v listopadu. K takovým hrám stále může dojít, ale VanDerveer řekl ESPN, že plánuje hrát více nekonferenčních her na západním pobřeží, aby vynahradil cestování ACC.
Dodala také, že nábor na západním pobřeží by neměl být problém, protože cestování po celé zemi je nyní samozřejmostí pro jakýkoli tým v jakékoli lize.
“Teď jsou všichni ve stejném nepořádku… Jsme nadšení. Všichni jsme v tomhle nepořádku,” řekl VanDerveer AP.
Stanford může být stále velmocí
Stanford je gigant Pac-12, ale pro tým, který již porážel špičkové týmy po celé zemi, by konference neměla příliš záležet. Kardinál vyhrál tři turnajové tituly NCAA, dva v 90. letech a naposledy v roce 2021. Více titulů mají pouze UConn (11) a Tennessee (8).
VanDerveer je nejúspěšnějším trenérem v historii ženského basketbalu a pomohl kardinálovi zůstat konzistentní od nástupu do úřadu v 80. letech. Jak každý trenér ví, abyste byli nejlepší, musíte být nejlepší a ACC musí pomoci Stanfordu uspět. úroveň v basketbalu.
V posledních šesti turnajích mělo ACC celkem 47 výběrů, což je více než kterákoli jiná konference. Osm týmů ACC se v roce 2023 zúčastnilo ženského basketbalového turnaje NCAA, což je pátý rok v řadě, kdy pro většinu účastníků vedly nebo svázaly jiné konference.
Duke má nejvíce šampionátů ACC v základní části (devět přímo, tři nerozhodně), ale Blue Devils nehráli se Stanfordem od roku 2012. Pokud jde o nejnovějšího vítěze turnaje ACC, Virginia Tech, Hokies se s Cardinalem nikdy nesetkali.
Současným šampionem pravidelné sezóny ACC je Notre Dame, tým, který vyhrál turnaj NCAA v roce 2018. Fighting Irish se do mistrovské hry vrátili následující rok poté, co porazili Stanford v elitní osmičce. Utkali se celkem šestkrát, přičemž Stanford vede celou sérii 4:2. Čtyři jejich setkání se odehrála na turnaji NCAA a naposledy se setkali během základní části na začátku 90. let, takže by to mohla být dobrá příležitost pro oba programy, aby zahájily rivalitu.
Stanford je uprostřed přestavby
Stanford vyhrál 26 konferenčních titulů pravidelné sezóny a také 15 turnajových trofejí Pac-12 – nejvíce ze všech ostatních týmů Pac-12. Minulá sezóna však byla pro kardinála špatným rokem, alespoň podle jeho nemožně vysokých standardů.
Poprvé od roku 2016 prohráli zápas o titul Pac-12 Tournament poté, co byli poraženi UCLA v semifinále. Kardinál stále obsadil číslo 1 v turnaji NCAA, ale později se mu poprvé od roku 2007 nepodařilo prosadit na Sweet 16.
Nikdo by neměl pochybovat o VanDerveerově schopnosti odrazit se, ale nadcházející sezóny budou plné nejistoty, protože se v letech 2024-25 přestěhuje do ACC. V letošním roce bude mít kardinál stále nejlepšího defenzivního hráče roku WBCA Camerona Brinku – nejlepšího střelce a doskakovače týmu. Naneštěstí pro kardinála jsou Brink a pátý ročník Hannah Jump jedinými dvoucifernými střelci, kteří po odchodu Haley Jonesové do WNBA zbyli.
Nechci se dívat příliš daleko do budoucnosti, ale toto bude Brinkova seniorská sezóna, což znamená, že rok 2024 by mohl být pro Stanford zastrašujícím rokem na nové konferenci bez slavných seniorů. Cardeal v této offseason viděl tři hráče, kteří vstoupili na přestupový portál – včetně bývalé celkové jedničky Lauren Bettsové.
Ostatní hráčky mohou v této sezóně určitě vykročit a udělat si jméno, ale právě teď je konkurence v ženském basketbalu nelítostná a týmy jako Jižní Karolína a LSU zpochybňují postavení dynastie UConn a Stanford. LSU, šampion turnajů NCAA z roku 2023, má svůj spravedlivý podíl mladých hvězd, které dokážou udržet Tygry stabilní i po příští sezóně – ale Stanford teď takový luxus nemá.